– Сейчас
все будет! – Мэри легко подскочила и пошла на кухню – все же с
рыжиком в доме даже дышалось иначе: дом, хоть и с разрушенной
защитой, был своим и родным. А то, что Эшли вредный – так он
подросток, ему положено. Она его познакомит с теткой Энн, та
привыкла таких воспитывать.
Эшли
спрыгнул с дивана, блаженно запустил когти в ковролин, пока Мэри не
видит, а потом пошел за ней. Он принялся увиваться вокруг ног Мэри,
пока она доставала из холодильника банку с тунцом, даже вытянулся,
опираясь лапами на морозильную камеру и заглядывая в холодильник,
чтобы оценить запасы.
– Мр-р, а
можно мне лучше не тунца, а рождественский пудинг и сосиску под
клюквенным соусом?
Мэри
фыркнула:
– Именно в
таком порядке? Пудинг и сосиску?
Тот честно
признался:
– Побольше
пудинга и сосиска будет не нужна. Мэри, ты не представляешь: как
давно я не ел сладкого.
Она
улыбнулась и вновь полезла в холодильник, убирая ставший ненужным
тунец и доставая рождественский пудинг, приготовленный тетушкой
Энн.
Девушка
поставила блюдо с пудингом на стол, хотела заварить чай, и тут,
вызывая у Эшли тяжелый вздох, позвонила тётя Энн – вот умела она,
всегда вовремя! Пудинг был невозможно близко, но Мэри уже радостно
отчитывалась в трубку, забыв об Эшли: «Да-да-да, и вас с
Рождеством, все хорошо, все замечательно, не стоит беспокоиться,
ой, подарок я еще не смотрела...» Зная манеру общения тетушки Энн и
Мэри, пудинг ускользнул от Эшли надолго.
Он сидел на
стуле, как воспитанный кот, и сверлил пудинг взглядом: злить Мэри,
самостоятельно добывая себе кусок, не хотелось. Пора вспоминать,
что значит быть человеком, причем воспитанным человеком.
Неожиданно
свет на кухне мигнул, погас, а потом включился – не теплый желтый,
как раньше, а холодный, белый, заливающий все вокруг мертвенным
светом операционной.
Эшли даже
подпрыгнул на месте, тоже не ожидая такого. Мэри растерянно
выглянула в холл, где творилось тоже самое, и прервала звонок,
выдавив скомкано:
– Я вам
позже перезвоню, тётя Энн.
Эшли уже
спрыгнул со стула и, быстро промчавшись через холл, скакал по
ступенькам на второй этаж:
– Мэри, тут
та же фигня. Кажется, пора звонить детективу. Он же оставил свою
визитку?
Мэри,
обнимая себя за плечи, поднялась на второй этаж, первым делом
заглянув себе в спальню – тут свет еще был
привычно-желтым.