- Ну? Что молчишь-то?
- С мыслями, господине мой, собираюсь.
- Слышь! Сказал же уже – хватит прикалываться. Что хотел-то?
- Уйти отсюда хочу, - хрипло прошептал Федька. - С вами!
- Ну, так и пошли завтра, - Егор хмыкнул – забыл ведь на миг,
где он! – Хочешь уйти – уходи.
- Храни тя Бог, господине! – такое впечатление, что парнишка пал
на колени.
А ведь действительно – пал!
- Э! Э! Ты что творишь-то? А ну, встань!
- Благодарствую, - взволнованно продолжал подросток. – Добрый ты
человек, я сразу приметил. Не каждый бы вот так согласился.
Господи! А старшой-то твой как? Может, он-то меня взять не
захочет.
- Захочет, - спокойно уверил Егор. – Вообще-то, ему без разницы.
А ты, я смотрю, местный. Дорогу прямую покажешь, а то почти месяц
уже по лесам кружим.
Федька истово перекрестился:
- Куда хочешь проведу, токмо возьмите с собою в ватажку!
- Куда-куда тебя взять? – переспросил Вожников. – В какую еще
ватажку?
- В такую, в какую и вы… - в шепоте парня явственно слышался
сплав отчаяния и надежды. – Тут мне жизни нет, хозяин, Игнат,
сгноит, мол – тать. А какой я тать? Ничего ни разу без спросу не
взял, так, крынку молока токмо выпил – за то и бит был, едва
отлежался. Язм из лука неплохо бью и бою оружному научусь, обузой в
ватажке не буду…
Егор вконец рассердился:
- Да откуда ты взял про ватажку-то?
- А кто ж вы тогда? – искренне изумился подросток. – Игнат ведь
не зря Онисима к вам за стол подсадил – тот Устюжну добре ведает, а
вы – нет, хоть и устюжанскими гостями сказываетесь. Зачем? Ясно –
ватажники. И не в Белеозеро, верно, идете – подале, в Вожскую
землю, даже и в Хлынов, так? Можешь, господине, и не говорить, я
все понимаю. Токмо возьмите, а?
- Хозяин, говоришь, на вшивость нас проверял? – задумчиво
промолвил молодой человек.
- Не, обо вшах речи не было. И это… причем тут вши?
- Это, Федя, образное такое выражение – аллегория или
аллитерация… как-то так, я в науке о русском языке не силен, - под
влиянием юного своего собеседника Егор и сам уже понизил голос до
шепота, хотя вроде кого тут опасаться-то?
- Игнате сеночь вязать вас замыслил, - чуть помолчав, неожиданно
предупредил Федька. – Веревки мне приказал из овина принесть.
- Вязать? – удивленно переспросил Вожников. – А зачем,
спрашивается?
- Так я ж сказал! Не круглый же дурак Игнат-то, - подросток
тихонько засмеялся. – Смекнул уже, кто вы такие.