– Добрый день, дядя Август! – Поздоровалась Мария, улыбаясь.
– Добрый день, соседка, – улыбнулся в ответ Август и полез вниз. Он взглянул ей в лицо и откровенно залюбовался: " Хороша! Загорела, румянец на щеках!» – Его глаза скользнули ниже.– Кхм, кхм, – закашлялся он, отводя глаза. Живот выпячивался вперёд, обезображивая её фигуру. Мария, заметив его взгляд, густо покраснела и опустила глаза.
– Дядя Август, помоги нам, пожалуйста! Запаши под рожь, а? Паулинь семена обещал дать… Скоро мой муж приедет, тогда рассчитаемся с тобой… А?
– Помочь-то, конечно, надо, – замялся Август. – Да, только, понимаешь, лошадёнка моя… обессилела совсем, отдохнуть бы ей надо, откормиться на свежей травке…
– Себе уже всё запахал, дядя Август?
– Себе-то… всё, – не смог соврать он.
– Так, ведь, тянуть-то уже некуда, дядя Август! – Взмолилась Мария. – Если ещё позже сеять, рожь не созреет, пропадём мы без хлеба!
– Я понимаю, дочка, – нахмурился он. – Опять старуха моя ругаться будет, запилит, хуже пилы…
– Дядя Август, миленький!
– Ладно, будь что будет! Приеду завтра, и отбороную заодно! – Махнул он, решившись, рукой.
– Ой, спасибо тебе большое! Миленький мой, дядя Август! – Всплеснула руками от радости Мария и звонко чмокнула его в щеку.
– Ладно, ладно, – опешил от такой ласки Август и шмыгнул носом.
– Пойду! – Заторопилась Мария, а то мне ещё в сельсовет надо, я ж, до сих пор не прописалась.
– Смотри, Мария, – предостерёг Август. – На «лесных братьев» не нарвись! Дорога дальняя. В прошлую субботу они уволокли в лес и снасильничали Франю Бекис…
– Сейчас, всё ж, день, дядя Август, – помрачнела Мария. – И брюхатая я, кто на такую позарится…
– И, всё ж, поберегись, дочка, Бог знает, что у тех супостатов на уме, -перекрестил её Август.
– Так мы завтра будем ждать, дядя Август, да? До свидания! – Попрощалась она.
– Да, да, приеду, не сумлевайся, дочка, – покивал головой Август.
Через несколько часов Мария добрела до Сельсовета, посидела несколько минут в тени на скамейке, вытерла платком лицо и постучалась в дверь.
– Да, да, – отозвался мужской голос. Она распахнула дверь и вошла.
– Добрый день, – в хате ей показалось темно после яркого солнца. Она зажмурилась, снова открыла глаза.
– Это… ты? – Удивлённо спросил вставший из-за стола мужчина. – Неужели… Маша? – Глаза привыкли к комнатному свету и Мария, наконец, узнала его. Это был Язеп Звидринь. Когда-то, давно, ещё мальчишкой, он был влюблён в неё и чуть ли не каждый день прибегал к их хутору. Её забавляли тогда его попытки понравиться ей, букетики ромашек, что он дарил, его вспыхивающие огнём щёки при виде Марии.