Старик стоял с широко раскрытыми глазами и указывал концом
посоха куда-то в небо.
Катамату резко повернул голову и успел заметить, как какой-то
яркий луч пронзил небо и уперся в единственное крохотное облачко. В
следующее мгновение луч исчез, как будто его и не было вовсе.
– О Аямет! – голос старика дрогнул и стал таким жалким, что
парочка почти остановилась.
– Катамату, мальчик мой, постой… постой, я тебе говорю!.. Ну-ка,
посмотри, что там!..
За те пять лет, что юноша и девушка находились в послушниках у
жреца, они еще ни разу не видели его таким испуганным и
взволнованным. Да что там жрец… они сами изрядно перетрухнули при
виде этого странного луча и вмиг позабыли про все обиды, страхи и
лютую неприязнь.
Катамату коротко кивнул и, вытерев ладони о штаны, шустро
перебирая руками и ногами, быстро полез на самый верх каменной
насыпи с правой стороны от пещеры.
– Ну, что там? Что?! – от нетерпения старик начал приплясывать
на месте, шагая то вправо, то влево.
Парень молча распластался на вершине насыпи, прячась за
неровностями. Чуть приподняв голову, он с минуту что-то пристально
разглядывал, затем удивленно воскликнул и, округлив глаза, быстро
скатился вниз, рискуя ободрать колени об острые камни.
Не обращая внимания на ворчавшего и причитавшего старика, он
юркнул в пещеру и почти сразу выбежал из нее с зажатым в руке
древним прибором, который все называли - оком.
Кипитур хотел было остановить парня, выставив перед ним посох,
но тот ловко увернулся и снова стал карабкаться наверх. Достигнув
вершины, притаился и прильнул к старинному прибору.
Минуты две лежал неподвижно, шевеля только одним указательным
пальцем, меняя настройки прибора, а затем, стараясь не делать
резких движений, отполз назад и начал с озадаченным видом
спускаться вниз.
– Там трое… – его растерянный взгляд метался от лица старика к
девушке.
– Трое, и что? – жрец в нетерпении легонько стукнул посохом о
землю и, перехватив поудобнее, замахнулся им на парня. – Что за
луч? Говори, не томи…
– Они находятся в Долине Смерти*, и я думаю… – отскочив подальше
от Кипитура, он начал сбивчиво объяснять, отчаянно жестикулируя
руками, – они появились там из того самого луча… да-да, точно из
луча! Одеты странно, как имперцы, но не имперцы, это точно!.. И
ростом вот такие!..