— Ну как же, вы первый обнаружили очаг заражения и устранили
разносчика. — Затараторила магичка, обходя меня и разглядывая, как
породистого пса. — Своевременные меры и череда верных решений. Не
будь вас там, всё могло стать гораздо хуже?
— Хуже? — Беспомощно повторил я.
— О да! У нас бы не было даже иллюзии контроля!
Она схватила меня за лицо, наклонила к себе и без затей оттянула
сначала верхнюю губу, а затем веко. Аран натянуто улыбнулся.
— Что вы... — Выдавил я, освобождая губу из хватки. — Что
нужно?
— О, ничего особого. Просто я хотела вас лично проинформировать
в награду за труды.
— Хороша награда... — Пробормотал я.
— О, я знала, что вам понравится! А вот мастер Аран не
верил.
— Не думаю, что вы правильно... — Начал старик, виновато
улыбаясь.
Я оборвал его, подняв ладонь. Пусть магичка выговорится, она из
той породы, что витает в образах собственного мира, и переубеждать
— лишняя трата времени. Аран вздохнул и отступил к выходу, стараясь
держаться подальше от тел. Женщина ухватила меня за руку и потащила
к столу с мертвецом. Хватка у неё неожиданно сильная, а ногти
чувствуются даже через рукав.
За годы службы я навидался трупов, от свежих до совсем не
свежих. Бедолага на стальном столе относится ко вторым, но гниение
остановлено магией и химией. Мертвеца буквально замариновали, как
огурец. Ну и вскрыли, как рыбу. Так что я всецело наблюдаю
«внутренний мир». Зрелище отвратное, как любой другой «внутренний
мир».
— Пекарь. — Сказала магичка, касаясь синего лица и потрепывая за
щеку. — Заразился несколько дней назад. По словам жены, сначала
почувствовал себя плохо, а затем напал на неё и детей. Причина
смерти — удар кочергой в висок. Заражение среднее.
— Среднее?
Я невольно осмотрел внутренности с белыми точками. Да, червей в
нём не так много, как в стражнике и маге.
— Именно. Я встречала экземпляры, поражённые настолько, что
паразиты сыпались из всех отверстий. Полагаю, дело в магическом
потенциале заражённого. Паразиты размножаются благодаря мане. От её
колличества зависит и скорость, и обширность заражения.
— Значит, это не попытка заговора под прикрытием эпидемии. —
Пробормотал я, следуя за девушкой ко второму столу. — Подготовка к
вторжению?
— Мы склоняем к этому варианту. — Подал голос Арн. — Сейчас
роемся в архивах разведки, может, найдём что-то схожее.
Маловероятно, конечно, но попытка не пытка.