Цепочка начинается у квартиры напротив двери в подвал. Хозяин
наверняка вышел на шум и был ранен, затем напавший двинулся дальше.
Один? Следы точного одного человека. Складно, но верится с трудом.
Каким бы сильным напавший ни был, но убить или оглушить сотню
человек само по себе непосильная задача. Это без учёта выбивания
дверей и борьбы. Так, ему ещё надо было утащить тела. Работа явно
не на пару часов.
За дверью в подвал узкая лестница, блестящая в свете фонаря от
влаги. На ступенях кровавые потёки, из-за сырости они выглядят
почти свежими. По мере спуска воздух становится тяжелее, проступает
смрад канализации. Я накрыл нос и рот ладонью в тщетной попытке
хоть как-то его приглушить. Под сапогами чвакает грязь и мелкий
мусор. В центре помещения дыра, явно старая и огороженная на манер
колодца. Заглянул внутрь, щурясь и едва видя от рези.
Как я и думал, жильцы пробили доступ в канализацию и без затей
сливали отходы. Рядом с «колодцем» даже стоит грязное ведро.
Терпеть этот смрад ради экономии на вывозе мусора... Отвернувшись
от дыры, заметил в грязи кошачий череп, явно пролежавший здесь не
один месяц. Чувство сострадания к похищенным стремительно сошло на
нет. Несогласованное проникновение в канализацию — мелкое
правонарушение с солидным штрафом. Но, раз все жильцы явно в
сговоре, выявить преступление почти невозможно.
Иронично, что, желая сэкономить, они лишились всего. Впрочем,
так оно постоянно бывает.
Я выбрался из подвала и привалился к стене, жадно хватая ртом
воздух. Теперь он кажется почти сладким и свежим, как в горах.
Выбрался из дома, пересёк пелену и швырнул амулет стражникам. Мне
срочно нужно выпить чего-то ароматного и... помыться.
Картина начала складываться, как пазл из тысячи деталей, когда
находишь две подходящие. В квартале магов тоже трупы утянули в
канализацию, и некто сломал решётку снаружи. Здесь убийцы
пробрались через саму канализацию... Боги, как же они наверняка
смердели. Готов биться об заклад, в другом доме история такая же...
Желудок скрутила судорога. Нам надо спуститься туда. Кто бы ни был
наш враг, он прячется именно там, в темноте, среди нечистот. Вот
только зачем ему трупы?
Забегаловка притаилась в диком переплетении узких улочек из
покосившихся от сырости деревянных домов. С высоты птичьего полёта
или стен центрального города район будет похож на паутину. По чьим
нитям пьяные вдрабадан и совершенно бездарные архитекторы возвели
своё видение хаоса, облачённое в камень и промасленное дерево.