Боеприпас, правда, был ограничен, а техника стрельбы горящими
стрелами из ручного арбалета отсутствовала вовсе. Существовали,
правда, интересные штуки вроде тяжелого арбалета для охоты на птиц…
который на уровне мирийского механизма вполне дорабатывался.
Опытным путем было выяснено, что подобные «шнепперы» можно
масштабировать для стрельбы крупными снарядами — в том числе
глиняными шарами, начиненными диким огнём. Конструкция, правда,
получилась устанавливаемая в лучшем случае в укрытии или на телеге,
неповоротливая и требующая пару человек для обслуживания — как
минимум стрелка и заряжающего. Хотя по плотности стрельбы она
вполне заменяла отряд пращников, к неудовольствию Дикона был сделан
вывод, что отряд летнийских лучников со златосердовыми луками
обеспечат куда более высокую плотность огня, чем такая техника (и
похоже, конкуренты хотели использовать дотракийских лучников с
похожей целью — что, кстати, означало, что наемники далеко не так
просты — на взаимодействие с диким огнём коней надо дрессировать
так же, как и на взаимодействие с порохом, а стрелять не с коня
дотракийцы не любили). Это означало, что шнеппер следовало довести
до ума, благо аналоги были — Дикон предложил своему господину всего
лишь уменьшенно масштабированную версию типичного вооружения на
крупных военных кораблях Семи Королевств Вестероса.
Пристрелять это чудовище пока удалось лишь учебными снарядами —
то есть теми же глиняными шарами, но заполненными водой с
тирошийскими красками. Они весьма изящно растекались по дереву,
формируя специфические узоры на стволах деревьев. Иногда хотелось
взять лист бумаги и зарисовать получившееся… но подобная роскошь
была доступна наемнику лишь на привале. Да и склонность и умение
рисовать пришлось прятать надежнее, чем цвет волос — об истории с
картинами в Браавосе знало уж очень много народа. Парень с
лиссенийской внешностью — это одно, парень с лиссенийской
внешностью, тратящий часть своего наемничьего заработка на дорогую
бумагу и свинцовые карандаши и расстающийся с ними разве что в бою
— почти такое же открытое заявление о себе, как герб с
драконом.
Неизвестный отряд опережал их, похоже, на полтора дня, при этом
новых атак не было, хотя пасущиеся дотракийские кони наблюдались в
мирийскую подзорную трубу очень даже хорошо. Похоже, для разведки
неизвестные возможно контрабандисты использовали именно их, хотя и
разбавляя воинами, добавлявшими к привычному дотракийскому
снаряжению гамбезоны. Учитывая, что по легендам традиционное
снаряжение дорнийцев имело ройнарские корни, смесь дотракийского и
ройнарского вооружения на берегах Ройны была символичной.