— Нет, я не виноват. Я только должен донести командиру.
Рассказать!
На горизонте забрезжил тёплый солнечный свет, радостно
пробиваясь между стволов и крон деревьев. Юноше оставались
считанные мгновенья, прежде чем он сможет оторваться от еретиков.
Может, они уже и вовсе про него забыли?
Но что-то случилось так быстро, что ему не было времени даже
испугаться. Лошадь под ним вдруг рванула вниз, кубарем рухнув в
заросший колючими кустами овраг. Жалко заржав, она попыталась
встать, но не смогла. Юноша прочесал землю головой, врезавшись в
ствол молодого деревца. Что-то бешено зашелестело вокруг него, а
затем он услышал знакомый рык. Высокий, скулящий.
Открыв глаза, он увидел вокруг десятки маленьких огоньков.
...
Даже спустя месяц Тео всё ещё боялся мести от Саранчи. Тот хотя
и считался "в народе" трусливым подхалимом и самодуром, всё таки
был сильным Бойцом и кем-то уважаемым человеком. Поэтому запирая
окна на ночь, Тео делал всё, чтобы проснуться от малейшего
движения. Даже привязывал к двери и окнам тонкие нитки, чтобы они
будили его чуть что. Вешал, конечно, и колокольчики. Но в конце
концов, это только испортило его сон.
К тому времени, как Тео почти поверил в свою безопасность, он
успел прорваться на шестой уровень. Страшно радостный и довольный
собой, для всех он тем не менее приготовил другой сюрприз. Скрыв
свою настоящую силу, он торжественно явился утром тридцать третьего
дня на тренировочную площадку.
Весь его актёрский талант в тот момент излился наружу. Пыхтя и
кряхтя, краснея и тужась, словно рожающая свинка, он поднял пятый
каменный шар, хрустя на всю площадку коленями и зубами. Кто бы не
наблюдал за ним в тот момент, — они все были несомненно тронуты его
талантом и усердием.
"Справился как надо!" — думал Тео, непринуждённо поедая двойную
порцию обеда и игнорируя восхищённые взгляды.
Не будь у Тео техники Медного тела и первой безымянной мантры,
то он был бы среди них, радуясь и завидуя свершениям более
одарённых собратьев. С техникой водопада он тоже когда-нибудь
достих бы пятого уровня, а может и шестого. Годам к двадцати пяти в
лучшем случае, а к сорока может и Бойцом бы стал.
Думая об этом, он немного ностальгически вспомнил о своей юной
подруге, Зоре. Она была в сотню раз талантливее, чем он, добравшись
до пятого уровня всего за полгода.