– Свои ставки можете отдать мне. – ответила я раздраженно.
– Вы сами видели, что он пытался меня скомпрометировать.
Вы...
– Бестолковая твоя голова. – неожиданно выдохнула рыжая. –
Да ты хоть знаешь, кого вызвала на дуэль, Алария?
В поисках поддержки я посмотрела на Вейолу, но она
недовольно поджала губы и словно нехотя проговорила:
– К нам тут преподаватель подходила по этикету. Леди
Равина отметила, что вы очень красивая пара.
– А еще сказала, что ты танцуешь с первым генералом Его
Величества. – выпалила Берана, не утерпев. – Он один из тех, кто
входит в Совет Семерых, Алария. Не лорд, а целый герцог. Герцог
Дэйривз Волдерт.
– Вдовец, который крайне редко появляется во дворце, а на
балах и вовсе не присутствует. – с тяжелым вздохом добавила
брюнетка.
– Не присутствовал. До сегодняшнего дня. Но нам это уже
неинтересно, не так ли? – все больше распалялась рыжая,
демонстрируя, что находится в крайней степени отчаяния.
В той же степени отчаяния, пожалуй, пребывала и я, но
показать этого подругам не могла. Потому что мое решение изначально
было правильным. Я ведь защищала свою честь.
Ну кто из присутствующих взял бы меня на службу и
подпустил к своим детям, если какой-то хлыщ прилюдно намекает на
нашу с ним связь и мою не добропорядочность? То-то и оно, что
никто. От перемены слагаемых сумма не менялась.
– Так вы пойдете со мной или нет? Я должна быть под
древним дубом уже через пять минут. – произнесла я, напрочь
растеряв былую легкость, что присутствовала от самого начала
выпускного бала. – Если не хотите, я все пойму.
– Не говори глупостей, Алария. – возмущенно всплеснула
Берана руками. – Пойдем и врежем ему по первое число. Заодно и
прикинем, нужен ли нам в хозяйстве такой мужик.
– Рыжик, что это я слышу? – делано восхитилась Вейола. –
Ты больше не готова пускать по нему слюни только потому, что он
герцог, да еще и генерал?
– Это была минутная слабость. Ты же знаешь, что я
неравнодушна к драконам. – отмахнулась подруга и обе девушки весело
рассмеялись.
Понимала, что пытались меня приободрить, но у них ровным
счетом ничего не получалось. Кончики моих пальцев покалывало от
нахлынувшего страха. Была уверена, что дракону – а в Совет Семерых
входили исключительно эти крылатые существа, – не составит никакого
труда уничтожить меня.