Помолчав и слегка смутившись своего порыва, парень прокашлялся и
продолжил:
— Я полностью осознал и смирился с тем, что в этой схватке я
умру. И когда я принял эту истину, мне сомнения, переживания и
страх словно исчезли. Всё, что меня отвлекало и мешало мне
сосредоточиться на главном, исчезло — остались лишь я, мой
противник и ход битвы вокруг. Вот тогда-то, учитель, у меня начали
всплывать все те часы мучительных тренировочных боев с тобой. Как
ты и говорил — у противника всегда есть слабое место, просто
некоторые его хорошо скрывают… А некоторые прячут его столь
идеально, что нащупать его не удается совсем. Помнишь, когда ты
намеренно оставлял брешь в защите, а моей задачей было нащупать её?
И ладно ещё так — когда ты специально давал почувствовать, что я её
нащупал, а потом оказывалось, что это ловушка? Я тогда по вечерам,
после того, как ты и целители исцеляли меня, но намеренно делали
это не до конца, потому что «боль лучше всего способствует
закреплению урока», как же я тогда тебя проклинал и материл,
учитель! Ведь все вокруг расслаблялись, пили, ходили по бабам — а
мы потели и страдали под твоим наблюдением!
Петя провел ладонью по волосам, смущенно посмеиваясь и отводя
взгляд. Впрочем, я такому откровению тоже мог лишь улыбнуться — в
моей жизни, в той, прошлой, самые важные уроки я усвоил через боль.
И, в отличии от парня, у меня не было учителя с трехсотлетним
боевым опытом и знаниями, не было такой безоговорочной поддержки
как у него… И потому эти уроки я усвоил не только через боль
физическую. Нет, за них я частенько платил кровью и жизнями близких
мне людей. Друзей, соратников, подчиненных, жизнью первой моей жены
и двух наших детей, а как-то раз — и ценой жизней большей части
моего Рода, когда проклятый Лорд-Вампир вылупился в мирном городе,
в котором почти не было магов даже шестого ранга, не говоря уж об
Архимагах… Я тогда был лишь Старшим Магистром, и узнав новости в
одиночку рванул спасать своих. Нарушив приказ, не дожидаясь
формирования полноценной команды для отправки туда, отправился в
одиночку — и из-за этого командованию пришлось потратить на два
часа больше времени для сбора отряда. Пока прибыл другой пиковый
Старший Магистр, пока добрались…
В конце концов, вопреки логике и здравому смыслу, я победил. А
ведь Лорд кровососов — это как раз уровень Архимага. Князь — Высший
Маг, а уж легендарные Короли вампиров — уровень Великого. Их было
немного, лично я знавал лишь Влада Цепеша, но тем не менее… В тот
день даже не пиковый, но близкий к тому боевой маг шестого ранга,
обуянный и ослепленный яростью, ненавистью и страхом за близких
одолел Лорда-Вампира. Не самого сильного, скорее даже новичка среди
своих — опытный кровосос никогда бы не потерял рассудок настолько,
что бы устроить подобную бойню, осознавая, что для Империи станет
делом принципа его прикончить. Но молодой Лорд слишком уверовал в
новообретенную силу…