Большинство технологий, разработанных армахонтами, бесполезны в
чужих руках. Техносфера великой цивилизации всегда делилась на две
составляющие. Одни устройства предназначались для общего
пользования, другие, наиболее важные и продвинутые, подчинялись
только своим исконным хозяевам и создателям. В любой из
обитаемых систем можно найти станции и космические корабли,
управлять которыми способны лишь армахонты. И причина не
только в уровне подготовки существ иных цивилизаций. Взять,
к примеру, станции Н-болг. Метаморфы знают их досконально, но
ни у одного из них нет доступа к первичным системам управления. Они
способны эксплуатировать узлы внепространственной Сети лишь в узких
рамках делегированных полномочий. Если требуется создать новый
маршрут, переместить станцию в иную звездную систему, заблокировать
определенные каналы, перенаправить энергию, установить и
активировать дополнительные модули, – тут без армахонта не
обойтись. Только существо, обладающее уникальным для вселенной
геномом, способно одним прикосновением вершить великие дела…
Пытались ли метаморфы использовать свою способность к
ассимиляции генов, чтобы получить не сравнимое ни с чем
могущество?
Да, несомненно, хотя такие операции проводились тайно.
Ничего не вышло.
Он просмотрел данные, полученные со сканеров, и внезапно
тень искажений пробежала по облику ц’оста.
В состоянии крайнего смятения, удивления или испуга метаморфы
иногда теряют осознанный контроль над своим телом, на волю
вырываются древние инстинкты, плоть мгновенно трансформируется,
сливаясь с окружающим фоном в машинальной защитной реакции.
Через некоторое время он немного успокоился, стабилизировал
облик, вновь взглянул на данные сканирования.
Невероятно!..
Непроизвольные искажения мгновенно вернулись. Метаморф впервые
столкнулся с ситуацией, когда разум отказывался верить
увиденному!
Внутри примитивного космического аппарата была заключена золотая
пластина с изображением двух разнополых существ.
Ц’ост был в шоке.
Армахонты?!
Радостное, лихорадочное чувство охватило его: «Неужели в наш
сектор вернется былой миропорядок?!»
Он тут же осекся в мыслях, задав себе простой, логичный вопрос:
зачем армахонтам создавать столь примитивное устройство, да еще
отправлять его в глубокий космос?
Наверное, существа, населяющие эту звездную систему, уже
контактировали с армахонтами, возможно, те посещали их в далеком
прошлом при установке Врат Миров, и первобытные создания,
находившиеся в ту пору на ранних стадиях развития, запомнили их
облик, возможно, приняли за богов, и вот теперь, приступая к
освоению космического пространства, они отправили это послание,
адресованное в никуда, как некий символ, знак, говорящий: мы помним
вас, вы живы в наших легендах.