— Да я как-то и не планировал умирать. В любом случае, на
ближайшие пару дней у меня… Другие планы.
Только сейчас я вспомнил. Я же обещал приехать к родителям!
Добираться до них несколько часов, так что стоит поторопиться,
чтобы потом успеть вернуться к следующей игровой сессии.
Игорь, узнав, что я еду к родителям, согласился подвезти меня до
вокзала. Быстро подав запрос, он выяснил, что мы как раз успеем до
скоростного поезда. Я пригласил его поехать вместе, хотя больше из
вежливости — по нему видно было, что на самом деле он куда-то
торопится. Только потом я подумал, что не стоило. Если бы Игорь
согласился, узнал бы о проблемах с фермой, и непременно вызвался бы
помочь, и даже настоял бы на этом. А мои родители очень не любили
принимать помощь “от посторонних”.
***
Живущие в городе, хоть раз выбравшиеся на природу, знают это
чувство. Выйдя из поезда, я как будто снова оказался в симуляции —
совершенно другой воздух, чувство, как будто вообще впервые дышишь
за несколько лет. И на всю округу станция была единственным
напоминанием, последним анклавом городской архитектуры. За ее
пределами все серое и квадратное резко кончалось, и начиналось…
Настоящее. Как бы человек ни обустраивал свой комфорт, на какие бы
ухищрения ни пошел, он никогда не добьется того же, что нам дает
настоящая природа. Даже городские парки, некоторые настолько
обширные и густые, что в них легко можно потеряться, не могут даже
приблизиться к такому эффекту. Только на настоящей природе можно
почувствовать, что мы — не хозяева этого мира. Мы его дети.
Родительская ферма встречала меня, как и всегда, тепло. Мама по
своему обычаю все утро провела у плиты, и от нее пахло чем-то
мясным и очень вкусным. Отец так и вовсе полез обниматься, не
выпуская лопату из рук. Он всегда любил работать с землей, какое-то
время даже подумывал смотрителем кладбища устроиться, но мать
отговорила. А сейчас, очевидно, на ферме работы было
невпроворот.
Я не стал расстраивать родителей и говорить, что в гостях у
Игоря, где я и жил последние полмесяца, всегда можно найти
натуральные продукты. К тому же, ни я, ни Игорь в кулинарии не
могли состязаться с моей мамой, ее блюда всегда были как минимум
божественного ранга. Как ни хотели родители выяснить, как я сейчас
живу, чем занимаюсь и есть ли у меня девушка, у них ничего не вышло
— жирная баранина с овощами и суп неведомой мне, но очень вкусной и
насыщенной консистенции, лишили меня возможности говорить на
ближайшие полчаса. А когда у меня кончились уважительные причины
откладывать расспросы, произошло неожиданное, но логичное событие —
на пороге дома появился Артур.