— Прости, что так вышло, я не могла поступить иначе, — шепчу.
И мне становится легче.
Столько лет я носила в душе эти слова, и, сказав их, испытываю освобождение.
Демид снова не понимает смысла или только делает вид?
Во всяком случае, мужчина гладит меня по макушке и не допытывает вопросами, а только набирает в легкие побольше воздуха.
Я слышу тиканье часов. Мой мир, что на несколько минут сузился до пределов небольшой комнаты, возвращается на круги своя.
С первого этажа доносятся голоса, среди них я сразу узнаю смех Маруси, а чары Грозного, как занавес спадают.
— Нужно идти, — отстраняюсь.
Демид не хотел отпускать. Пришлось приложить усилия. Впрочем, против воли он меня не держит. Опускает руки.
— Точно все нормально, Юль? — внимательно наблюдает, как я смахиваю ладонями предательские слезинки со щек.
— Пустяки, — отмахиваюсь, — женщины такие непостоянные! — и натужно улыбаюсь.
— Милая кофточка, - кивает он и рассматривает вышитого на груди тигра. — Ладно, идем.
— Это что такое?! — игриво вскрикиваю и замечаю, что Маруська чуть ли не прилипла к Саше Шаховой, обнимая ее и прижимаясь к бедру. — Твоя мама я!
От моих слов все смеются.
Пока мы с Демидом разговаривали наверху, взрослые и дети успели нажарить мясо, зайти в дом и расположиться в обеденной зоне.
— Я все равно люблю тебя больше всех! — пищит Маруська и бежит ко мне навстречу. Ловлю ее, спустившись с лестницы. — Иди же скорее, а то мы все шашлыки съедим!
Присаживаюсь на корточки возле дочери.
— А ты покушала?
— Да, — хлопает себя по животу.
Перевожу взгляд на Алису. Женщина пригрелась в объятиях Армана. Она вроде тоже смотрит, но будто сквозь меня.
И тут я догадываюсь о Грозном, что стоит сейчас прямо за моей спиной. Алиса общается с Демидом через зрительный контракт, без слов, но для меня так громко, что я будто слышу ее немой интерес о нашем «уединении».
Неужели Алиса решила заделаться в свахи? И все ли так как преподносит Грозный?
Снова выпрямляюсь.
— Юль, — вальяжным тоном обращается Хакимов, — ну что стоишь как тополь на Плющихе? Прошу к столу, — и взмахивает рукой, указывая на свободное место.
Кивнув, шагаю в компанию.
Демид как тень идет за мной, но на стул не садится, а берет чистый бокал и наливает для меня глинтвейн из кастрюльки.
— Ой, — хихикаю, потому что рычать на Демида при посторонних не хочу, — мне, пожалуйста, чуть-чуть!