По рассказам Рене, они оба выросли в местном детском, если можно
так назвать это место, доме — единственном светлом пятне этого
района. Люди там живут трудно, но для детей старались сделать всё
возможное: помогали с едой, одеждой, одеялами на зиму. Наша мама́
однажды поймала Матье и Олива за воровством в городе и взяла под
своё крыло. Учила, направляла их энергию на тренировки, помогала
развиваться, побеждать и зарабатывать на жизнь. Ещё будучи детьми,
в команде с Луи и Рене, они начали участвовать в Ори. И почти все
деньги отдавали в помощь Трущобам. Матье ещё покупал книги без
остановки.
И я не понаслышке считаю этот район худшим в Луарионе. Мне было
пять, когда отец взял меня с собой в трущобы. И я предпочту больше
никогда туда не возвращаться. Вдоль потрескавшихся стен я, то и
дело наблюдала, как сгибались фигуры нищих. Они протягивали
иссохшие руки к каждому, кто проходил мимо, и выпрашивали
милостыню. Одежда, которую правильнее назвать лохмотьями в грязи и
копоти, превращала людей в часть пейзажа. Я отворачивалась с
отвращением и делала вид, что меня нет. Каждый шаг словно сделка с
судьбой: риск быть ограбленным или хуже. Я спиной чувствовала, как
разбойники скрывались в тенях и жадными взглядами провожали меня.
Слышала крики тех, кто не успел сбежать. Они эхом разносились по
переулкам. Здесь не было места для улыбок или надежды — только
выживание, как ежедневная битва, которую не все выигрывали. Быть
может, моё детское воспоминание исказилось со временем, но я точно
знала, что не хочу проверять их на правдивость. А что ещё хуже,
искать ответ на вопрос: какого святого Корбо отец забыл в этом
районе вместе со мной?
— Стража и Хранители больше переживают за то, что творится
внутри стен. А детали и вовсе замалчивают, — Олив говорил спокойно,
но я заметила, как он сжал челюсти, сдерживая злость. — В Трущобах
исчезновение людей — обычное дело. Я сразу узнаю, кто сам сбежал, а
кого похитили.
Олив понимал, о чём говорил. Рене не раз с восторгом
рассказывала на сестринских посиделках о том, как он по-своему
спасает живущих за стеной города людей.
Далеко не все районы неблагополучные за границей основной
территории Луариона. Некоторые излишне богаты на мой вкус. Голубые
крыши — квартал за восточной стеной города, и его жители не
обременены тяготами поиска пропитания. Богачам нужно пространство,
а ограждённая часть, не подразумевали наличие большого аппетита на
куски земли при домах. Или Зелёный Луг — сосед на северо-востоке.
Здесь живут крестьяне и обрабатывают земли, которые власть выделяет
им только за стеной, что разумно. Про Драконий Лес, что на севере,
я мало что слышала. Но зато Рене бывала там часто во время
соревнований и жива, здорова. Ничего особенного. Все эти районы,
какими бы разными они ни были, хоть и находились за стеной, но
отдельно от трущоб. К последним примыкал только Стражевой край, но
внутри города, с противоположной стороны стены.