— Распылены на мельчайшие частицы? — недоверчиво покачал головой
купец. — Кто это сказал вам подобную глупость, милостивый сударь?
Всем же известно, что когда дирижабль входит в портал, он
переносится в другое время и пространство, а в точке прибытия вновь
проявляется в этом мире.
— Но как же недавние исследования зарубежных учёных? — хмыкнул
важный господин. — Я давеча как раз читал об этом в одной из
французских газет. И там как раз говорится о том, что прохождение
через портал очень опасно: можно оттуда и не вернуться по той
причине, что так и останешься распылённым на эти... как их там? А,
вспомнил-таки: атомы!
— Э-э, вот в том-то ваша и беда, милостивый сударь, что вы
читаете слишком много иностранных газет, в особенности,
французских! — с усмешкой проговорил купец. — Разве в них напишут
хотя бы слово правды?
— Может быть, что и так. Да только ведь, и дыма-то без огня не
бывает…
Мне почему-то вдруг расхотелось плотно завтракать и я решил
отказаться от мясной закуски. А вместо этого попросил
робота-официанта принести мне пару бутербродов с ветчиной и чашку
сладкого чёрного чая. Затем, наскоро перекусив и расплатившись,
вернулся в свою каюту и, поскольку заняться мне было особенно и
нечем, снова сел к иллюминатору.
Пока я был в общем зале, картина, открывающаяся моему взору, уже
успела кардинально измениться. Не только огромный Петербург, но и
другие крупные города полностью исчезли из поля зрения. Зато теперь
далеко внизу тянулись леса, рощи и перелески, между которых то там,
то здесь мелькали деревни и крошечные провинциальные городки лишь
немногим отличающиеся от сельской местности.
Я не знал, над какой именно частью Российской империи мы сейчас
пролетаем, но по тому, что внизу расстилалась равнина, а не
гористая или холмистая местность, предположил, что до Урала ещё
очень и очень далеко, поскольку их отрогов всё ещё нельзя было
разглядеть вдалеке. И в это время…
— ...Приближаемся к порталу! — внезапно прохрипел
небольшой круглый прибор, висевший на стене, который я вначале
принял за радиоприёмник. Ещё и подивился тому, откуда бы это могла
взяться радиоточка в Российской империи конца девятнадцатого
столетия. — Просьба всем пассажирам закрыть иллюминаторы
ставнями и сесть в кресла. Не забудьте пристегнуть ремни и взять на
руки маленьких детей и домашних животных, если таковые находятся
вместе с вами в каюте…