Интересно вот только, почему же у нас, князей Оболенских, не
было в хозяйстве ни одной, пусть даже самой маленькой летающей
лодочки? «Мой» отец их не любил? Или, может быть, считал
нерациональным тратить огромные деньги на «блажь»? Ведь, если я
правильно понимаю, постройка и содержание летающего корабля — дело
непростое и отнюдь не дешевое…
*****
Через какое-то время мне наскучило смотреть в иллюминатор, тем
более, что из-за слишком большой высоты и облаков, то и дело
заслоняющих обзор, там, внизу, мало что можно было рассмотреть.
Поднявшись из-за столика, стоявшего возле стены, я вышел из каюты и
спустился вниз, в общий зал, где начинали собираться к завтраку
другие пассажиры. Многие из них летели целыми семьями, а потому
большинство столиков уже оказалось занято. Но я всё же отыскал для
себя местечко за одиноко стоявшим столом, придвинутым к дальней
стенке.
Через несколько минут возле меня остановился робот-официант и,
поздоровавшись механическим голосом, протянул меню, напечатанное на
плотной глянцевой бумаге, украшенной старинными вензелями и
позолотой.
Я взял меню и принялся его изучать, мысленно прикидывая при
этом: будет ли лучше заказать сейчас жареных рябчиков или, может
быть, запечённую ногу косули под брусничным соусом? И в это время
до меня вдруг донёсся обрывок разговора, показавшегося мне весьма
занятным.
— Так значит, вы говорите, что мы уже скоро доберёмся до первого
портала? — проговорил немолодой господин в мундире чиновника
среднего звена, обращаясь к сидевшему напротив него бородатому
мужчине, скорее всего купцу, если судить по его одежде.
— Да, всё так! — важно кивнул тот. — Где-то через полчаса мы
будем там. Уж я-то знаю, о чём говорю. Не первый год, всё-таки, на
этом дирижабле в Иркутск по торговым делам летаю.
— О, вот, значит, как? А я лечу сейчас в первый раз, до этого
всё как-то поездом или на перекладных предпочитал добираться, а
потому немного побаиваюсь перехода... Как-то оно будет? Я слышал,
что когда дирижабль проходит через портал, он сам и все люди,
находящиеся на борту, оказываются распылёнными на мельчайшие
частицы, а уже в месте прибытия снова собраны в том же порядке. И
вот я невольно задаюсь вопросом: что произойдёт, если что-то пойдёт
не так? Может ли быть, что частицы эти так и останутся распылёнными
в пространстве? А то не хотелось бы мне, знаете ли, закончить таким
образом свою жизнь.