На шестой день они вернулись, и в воздухе повис тот же вопрос.
“Ты готов сказать правду?”
Но мой ответ не изменился. “Я с самого начала говорил тебе
правду. Тебе решать, примешь ли ты ее”.
На этот раз выражение их лиц изменилось. Они не были
удовлетворены моими словами, но, возможно, начали понимать, что
больше от меня ничего не добьешься. Когда они уходили, я заметил
кое—что необычное - маленькую тарелку с едой и кувшин с водой,
стоявшие у входа. Это было тихое подношение, без слов объяснения,
но сам жест говорил о многом.
Дни превратились в ритм, очень похожий на те циклы, с которыми я
сталкивался в прошлом, хотя на этот раз была еда — один прием пищи
в день, который всегда приносил один и тот же житель деревни. Я ел
по необходимости, не потому, что мне это было нужно, а потому, что
это был самый простой способ соблюсти приличия. Я мог уйти, если бы
захотел; конструкция здания была слабой, и никто не присматривал за
мной постоянно. Но что—то заставило меня остаться - желание
вспомнить, каково это - жить среди людей, наблюдать за ними,
понять, может ли их образ жизни дать ответы на вопросы, которые
постоянно крутились у меня в голове.
Я хотел понять их. Может быть, поняв их, я бы больше узнал о
себе.
Время текло медленно, дни сливались в один. Я чувствовал, что
жители деревни привыкли к моему присутствию. Я больше не был для
них такой загадкой, или, по крайней мере, они не видели во мне
непосредственной угрозы. Затем, в один прекрасный день, они без
особых церемоний выпустили меня из здания. Мои руки все еще были
связаны, но теперь передо мной, что позволяло мне больше двигаться.
Это был прогресс.
Ко мне был приставлен тот же человек, который первым заговорил
со мной, когда они нашли меня в лесу. По большому счету, он не был
кем-то особенным, просто обычный охотник с семьей. Его жена была
доброй, но осторожной, держалась на расстоянии, всегда наблюдала. У
него было двое детей — маленький мальчик, тот самый, который первым
заметил меня в лесу, и старший сын, которому на вид было лет 15-17.
Обоим мальчикам было любопытно, но их сдерживало едва уловимое
напряжение, витавшее в воздухе.
Я поселился в их доме, таком же скромном, как и все остальные в
деревне. Было странно снова ощущать тепло домашнего очага, тихие
звуки семейной жизни. Потрескивание огня, тихие голоса по вечерам,
тихие разговоры между мужем и женой. Это была жизнь, частью которой
я не был долгое время.