Каждое утро я надевал простую тунику, украшенную красным крестом
— знаком нашей роли целителя. Нас разделили на команды и
распределили по разным частям форта, чтобы лечить раны, полученные
в бою. Я обнаружил, что работаю в переполненном временном лазарете
- большой палатке, заполненной больными и ранеными. В воздухе витал
запах крови и антисептиков, приправленный выделениями человеческого
организма, смешиваясь с землистым ароматом близлежащих лугов.
Создавался не выносимый аромат смешанных запахов, что первые дни
новички, просто блевали при входе в палатку, и особенно эти запахи
были обильнее всего около тяжело раненных.
- Тащите этого сюда! - крикнул седой медик по имени Халек,
указывая на солдата, которого привезли с глубокой раной на руке. -
Нам нужно промыть рану, пока не началось заражение.
Я быстро начал собирать необходимые принадлежности. Мои руки
работали почти механически, перевязывая раненую руку чистыми
тряпками, нанося мази и накладывая швы там, где это было
необходимо.
Во второй половине дня к нам на передовую поступали новые жертвы
— солдаты со сломанными костями, раздробленными конечностями и
тяжелыми рваными ранами, а также с отрубленными конечностями. С
каждым разом я ощущал растущее чувство срочности и ответственности.
Несмотря на хаос, я быстро научился оценивать травмы и определять
приоритеты лечения.
Я провел бесчисленное количество часов в лазарете, зашивая раны
и успокаивая боль солдат. Хотя у меня не было времени на
собственные эксперименты, я наблюдал за человеческим организмом в
условиях стресса и травм, узнавая об анатомии и лечении больше, чем
из любой книги. Я сохранял остроту ума, делая заметки и наблюдения
при любой возможности. Настанет день, когда я смогу продолжить
учебу, используя опыт, который я приобрел в этой разрушенной войной
местности.
Время текло, как в тумане, из-за страданий людей и спешки. В
армии я зарекомендовал себя как способный целитель. Я заработал
репутацию человека, который заботливо и умело ухаживал за самыми
тяжелоранеными. Мои усилия не остались незамеченными; в конце
концов, мне выделили отдельную палатку для ночлега — маленькое
убежище среди хаоса войны. Но у меня были другие планы относительно
моей новообретенной личной жизни. Я попросил, чтобы меня разместили
поближе к полям сражений, под предлогом того, что я хочу помогать
солдатам непосредственно на передовой. Офицеры, которым не
терпелось увидеть, как исцеляется больше солдат, согласились, и,
таким образом, началось мое долгожданное исследование.