Под предлогом того, что я пытаюсь спасти жизни тяжелораненых, я
начал проводить эксперименты на тех, кого судьба уже считала
погибшими. Я тихо собрал больных и умирающих, людей, у которых не
осталось надежды, и подошел к ним с выражением сострадания на лице.
“Пожалуйста”, - тихо говорил я, опускаясь на колени у их кровати. -
Позвольте мне в последний раз попытаться спасти вас. Вам нечего
терять.
Они смотрели на меня усталыми глазами, иногда кивая в знак
покорности судьбе. Эти люди, уставшие от сражений и измученные
болью, были моими добровольцами, не подозревавшими, что я
намеревался использовать их как сосуды для осуществления своих
алхимических замыслов.
Во время каждого эксперимента я устанавливал в своей палатке
небольшой алхимический круг, тщательно начерченный на земле и
освещенный мерцающими фонарями. В воздухе повисло напряжение, пока
я готовил свои материалы — клочки пергамента с торопливо
нацарапанными заметками.
В первом эксперименте участвовал неизлечимо раненный солдат по
имени Трод, у которого была оторвана нога, которую невозможно было
восстановить и уже начала гноиться, а также подхватив столбняк. Это
место было обиталищем данной болезни. Практически каждый 3 умирал
здесь от этого. Я сказал ему, что это лечение, способ облегчить его
страдания.
- Просто расслабься, - успокаивающе сказал я, завязывая ему
глаза салфеткой. - Ты почувствуешь боль, но я обещаю, что это того
стоит.
Я предвкушал этого момента, когда я наконец использовал
алхимический круг. - Пусть это станет путем к чему-то большему, -
прошептал я.
Я почувствовал, как энергия в воздухе изменилась, когда я
сосредоточил поток жизненной силе этого человека, пытаясь
воссоздать красный камень, представив одну единую массу. Когда я
начал процесс, я внимательно наблюдал за телом солдата, ощущая едва
уловимые изменения. Алхимическая трансфигурация была деликатной; я
пытался объединить его сущность с энергиями, окружавшими его.
Формула, которую я придумал, была экспериментальной, непроверенной,
и когда я достиг кульминации, комнату окутал прилив силы. Но что-то
пошло не так. Вместо того, чтобы достичь моей цели, тело мужчины
забилось в конвульсиях. Его глаза широко раскрылись от ужаса, и на
краткий миг я увидел проблеск сознания, прежде чем он обмяк.
«Что пошло не так?» Пробормотал я. Он был мертв, и мои надежды
превратить его в нечто провалились. Я двинулся дальше, полный
решимости извлечь уроки из этой неудачи.