— Дозволено, — я невинно улыбаюсь и
берусь за ручку двери. — Только не перенапрягайтесь. А то в вашем
возрасте…
— Леди!..
Прежде, чем он успевает возмутиться, я покидаю библиотеку.
Парень снаружи с улыбкой склоняет голову, продолжая нести службу. Я
прохожу по коридору и направляюсь в свою комнату — мне нужно
узнать, что планировала Меланта, и я узнаю это, так или иначе.
В этот раз в карете я ехала в гордом
одиночестве — Элади бы только мешала, а с другими слугами возникло
бы больше проблем. От чего мне не удалось избавиться, так это от
охраны. Лиа не собиралась допустить моей пропажи в далеком поле, да
еще и накануне возвращения дорогих родственников, а потому меня
вновь сопровождали рыцари. Правда, не те, что были в прошлый раз. И
эти рыцари были серьезной проблемой. Мне не удастся заняться
поисками кровавой шестиконечной звезды, если «герои меча» будут
мельтешить за моей спиной. Поэтому я собиралась сделать так, чтобы
необходимость в их присутствии отпала.
Стоило карете остановиться, как я
принялась за дело. Сменив каблуки на единственные лодочки, я
достала из-под сиденья бутылек с чернилами, что держала у себя
Меланта. Убедившись, что он как следует закрыт, я вложила его в
декольте и вышла, не без помощи рыцарей, из кареты.
Теплое весеннее солнце освещало
округу, погружая мир в блики и блеск золота, что ярко
контрастировало с темной каретой, представляющей собой неприглядное
пятно мрака. Поля Жатвы простирались далеко, я бы сказала
очень далеко. Шансы потеряться и умереть с голоду казались
вполне реальными, но я не намерена была так легко сдаваться.
Поправив белое платье, которое совсем скоро превратится в смесь
травы и грязи, я повернулась к своим солдатикам.
— У меня есть важное поручение для
вас. И вам нужно выполнить его очень тщательно.
Стражи непонятливо нахмурились,
ожидая моих дальнейших слов.
— Как вы знаете, скаркеры ежегодно
пожирают половину собранного урожая. Мы до сих пор не нашли способа
избавиться от них, а это затрудняет жизнь всему герцогству, — я
серьезно взглянула на них. — Потому вы должны обратиться к главному
земледельцу, опросить всех работников, посетить основные места
наибольшего скопления скаркеров и предложить наиболее эффективный
вариант их истребления. Возможно, свежий взгляд людей,
задействованных в битвах, окажется полезен.