Я, честно говоря, думал оставить его в Гринхолле. Но его клятва,
данная мне в знак верности, и слезные мольбы взять его с собой не
оставили мне выбора. Он чувствовал, что если останется там, то
свернёт на путь, ведущий к гибели. А Рурик в свою очередь намекнул,
что парня следует воспитывать так же, как это когда-то делал мой
отец в отношении его самого.
Карл Бёрд — тот самый Цапля — сильно удивил меня в одну из
ночей, когда мы разбили лагерь среди леса. Палящее пламя костра
отбрасывало длинные тени, звери тоскливо выли где-то вдали, и
именно тогда он признался, что ему уже восемнадцать лет.
Его товарищи даже не подозревали об этом. Из-за постоянного
недоедания и проблем со здоровьем он выглядел значительно младше
своих лет. Я бы и не поверил ему, если бы сам не проверил его
организм, пока он спал. В нём было столько повреждений и
деформаций, что, скорее всего, он не дожил бы и до двадцати, если
бы в его жизни ничего не изменилось.
Зелье, что мы купили, я наполнял элементом. Но не так, как это
делал аптекарь, погибший в Гринхолле. Я обнулял себя полностью,
чтобы подготовиться к возможным непредвиденным ситуациям. Зелье —
это наша страховка, и пока у нас было время, я делал его запас.
Рурик и Цапля тоже начали принимать лекарства, причём не по своей
инициативе, а с моей лёгкой подачи. Да и я сам за компанию не
отказывался от очередной порции снадобья.
Каждый день нес в себе шанс на развитие. Это было идеальное
время, чтобы растянуть свои каналы и увеличить объём природного
источника. Каждые два часа я обнулял его, чтобы запустить
восстановление, а затем вытягивал энергию из магического источника,
снова и снова повторяя этот цикл. Чтобы сила не уходила впустую,
занимался подготовкой зелий. Закончив с ними, перешёл на оружие и
заботу о наших конях. Утренние тренировки с мечом и физические
упражнения стали для меня рутиной.
Глядя на меня, Рурик и Цапля не могли оставаться в стороне.
Через пару дней старик с интересом подключился к занятиям. Алебарда
Фарлея до сих пор была у него и оказалось, что когда-то в прошлом
Рурик ею прекрасно владел.
Когда мы поселились в Гринхолле, ему пришлось продать своё
любимое оружие, чтобы мы могли выжить. Я еще раз вспомнил старого
Аларика недобрым словом. До чего же он довел своего слугу! Теперь
же, когда алебарда вернулась в его руки, старик был доволен как
никогда. Но еще больше — после того, как я ее ему подарил.