— А этот кто? — указал он на Цаплю. — Нет бумаг?
Контрабандист?
— Ты это… — одернул я его, напрягшись от такой наглости. — Ври,
да не заговаривайся. Сопляк какой-то в сопровождении маркиза с
официальным заданием. Ты уверен, что хочешь продолжать этот
цирк?
Таможенник нахмурился, но не отступил.
— Ну тогда кто он? — недовольно пробурчал он, взглянув на меня
исподлобья.
— Слуга, — выдавил я, хотя слово это резало мне слух. —
Документы потерялись. Восстанавливать собирался тут.
Мужик не был удовлетворен, но промолчал. В этот момент его
взгляд упал на Лилию. Мешковатая одежда, скрывающая ее фигуру,
смутила его не меньше.
— А эта? — таможенник указал на Лилию.
Уже прикидывал в голове, как выкрутиться, но Лилия, не дожидаясь
моих слов, гордо выпятила грудь и заявила:
— Я? — с вызовом в голосе она расправила плечи. — Его
женщина.
Все взгляды, естественно, обратились ко мне. Я почувствовал, как
напрягаются мускулы на лице. Лилия, черт возьми, ты совсем не
помогаешь…
— Она тоже слуга, — проговорил я, дернув щекой. — Та же
ситуация, что и с пацаном. Купил и потерял документы.
Пришлось раскошелиться. За отсутствие документов на Цаплю и
Лилию мне выставили кругленькую сумму — триста фунтов. За себя и
Рурика пришлось отдать по двадцать фунтов. Таможенник не упустил
возможность взять с меня расписку, что я зарегистрирую их в
ближайшее время.
Отмахиваться от этой бюрократической волокиты было бесполезно,
ведь на Плавающих островах с нами могут возникнуть куда большие
проблемы. Там строго следят за подобными делами, и без документов
могли бы отправить их обоих в рабство.
Выдохнув, я решил, что искать корабль придется отложить —
бюрократия требовала немедленного решения. Наш фургон медленно
вкатывался в город, и я оглядел его улицы.
Лесталон был типичным портовым городом, где каждый уголок,
каждая улица были связаны с морем. Крыши домов покрывали темные,
почти черные черепицы, выгоревшие под жарким солнцем и пропитанные
соленым ветром.
Узкие улочки в центре города были застроены домами, чьи стены
покрывали выцветшие вывески лавок и таверн. Камни мостовых были
сглажены годами хождения по ним моряков, торговцев и жителей
города.
Гавань была полна шума: звон молотков, крики матросов, скрип
канатов, перегрузка товаров. Рыбацкие лодки теснились у причалов
рядом с массивными торговыми судами, прибывающими из дальних краев.
Паруса сверкали в свете утреннего солнца, разноцветные флаги
развевались над мачтами, а возле складов беспрерывно сновали
рабочие, таскающие тюки с товарами.