Первый
Небесный Журавль оказался прямо передо мной. Он попытался
увернуться, превратившись в облако искрящейся энергии, но мои руки,
ведомые инстинктами, отточенными месяцами изнурительных тренировок,
легко прошли сквозь эту иллюзию и схватили плотное энергетическое
ядро внутри. Собственно, оно и создавало фигуру
животного.
Все? Не
может быть, что так просто. Говорили же, нужно поймать одного, но…
Что если я еще немного опробую свои силы.
Развернувшись в воздухе, я устремился ко второму
журавлю. Тот попытался ускользнуть, взмыв высоко вверх, но я
оттолкнулся от воздуха, словно от твердой поверхности, и настиг его
в считаные мгновения. Третий журавль оказался в моих руках прежде,
чем я успел коснуться земли.
Приземлившись, я держал трех извивающихся Небесных
Журавлей, чувствуя, как их энергия пульсирует в моих ладонях.
Только тогда я осознал, что всё произошло за какие-то доли
секунды.
На арене
воцарилась мертвая тишина. Все присутствующие, включая других
участников и зрителей на трибунах, застыли с открытыми ртами.
Служитель турнира, казалось, забыл, как дышать. Специальный штамп
для постановки печати выпал из его ослабевших пальцев и с глухим
стуком упал на землю.
— Это… это
невозможно, — пробормотал он, наконец придя в себя. — Никто
никогда… Три журавля за один раз…
Я и сам был
удивлен не меньше остальных. Может, эти журавли имели меньше всего
Ци ветра (которую я отчетливо ощущал в своих руках), поэтому были
медленными? Или же это я стал настолько быстрым.
— Эм… куда
мне их деть, старший? — спросил я, покачав руками с неуловимыми
Небесными Журавлями.
Мой вопрос
словно вывел служителя из оцепенения. Он поспешно поднял штамп и,
всё ещё дрожащими руками, поставил печать на мою руку.
— Ты… ты
свободен, — пробормотал он. — Можешь отпустить их,
младший.
Как только
я разжал ладони, Небесные Журавли взмыли в воздух и растворились,
словно их никогда и не было. Уходя с арены, я слышал, как вокруг
меня нарастает гул голосов.
— Вы это
видели? — воскликнул кто-то. — Он двигался быстрее ветра! Поймал
трех за раз. Может, у него какая-то редкая техника
шагов?
— Думаю да!
Кто он такой? — спрашивал другой голос. — Из какой он школы? Где
можно раздобыть такую уникальную технику шагов?
— Эй,
посмотрите на его мантию! Это же… куриные ножки? Чего?!