— Ну, ты же
знаешь, мой вкус на женщин очень необычен, — слегка улыбнувшись,
ответил я, стараясь разрядить обстановку.
Глаза
Маркуса расширились от удивления, но он ничего не сказал. Вместо
этого он положил руку мне на плечо и крепко сжал.
— Так или
иначе, что бы ни случилось, знай, я прикрою твою спину, — сказал он
с неожиданной серьезностью. — Как твой друг и брат по
оружию.
Его слова
тронули меня. В мире, полном интриг и предательств, найти
настоящего друга было редкой удачей.
— Спасибо,
Маркус, — искренне ответил я. — На то же ты можешь рассчитывать и с
моей стороны.
— Кстати,
ты же не использовал свое имя? Как назвался? — с неподдельным
интересом спросил парень.
— Као
Лун.
— Тот
доходяга из клана Ли? — уголок губ Маркуса невольно дрогнул. —
Нашел, что выбрать.
Я пожал
плечами. Маркус же кивнул и направился ко второй колонне. Уже
отойдя на несколько шагов, он обернулся и бросил через
плечо:
— А, и да,
будь аккуратен. Эти плиты после третьей минуты увеличивают свой вес
в десяток раз. Это происходит внезапно, многие на этом как раз
прогорают. Встретимся на турнире.
— Удачи, —
ответил я, махнув ему рукой.
После чего
направился к зоне испытания силы, мысленно готовясь к предстоящему.
Вокруг меня собралась небольшая группа практиков, все они выглядели
напряженными и сосредоточенными.
Служитель
турнира, худощавый мужчина с длинными усами, подошел ко
мне.
— Готовы? —
спросил он у нашей группы практиков, указывая на огромные каменные
плиты, лежащие на земле.
Я, как и
остальные, кивнул. Служитель махнул рукой и плиты медленно
поднялись в воздух, зависнув передо мной и другими на уровне
груди.
—
Начинайте, — скомандовал он.
Я глубоко
вдохнул, вспоминая уроки Отшельника Вэя.
«Сила — это
не только мышцы, мальчишка. Это умение использовать все свое тело
как единое целое», — звучал в моей голове его скрипучий
голос.
Вместо того
чтобы просто поднять плиту над головой, я сделал шаг назад и
присел, позволяя камню опуститься мне на плечи. Затем, используя
силу ног, я медленно выпрямился, распределяя вес плиты по всему
телу.
Я
чувствовал, как мои мышцы напрягаются, но вес был терпимым. Годы
тренировок и испытаний не прошли даром, а уж когда я стал
практиком, заложенная основа послужила мне неплохим фундаментом,
который я стал шлифовать под руководством отшельника Вея. Я нашел
идеальную точку равновесия, позволяющую мне удерживать плиту с
минимальным напряжением.