Ну в смысле, может, они и были у
кого-то из тех ребят, с кем мне довелось сражаться на турнире
«Джи-1». Вот только в Норлаэне «грязные» умения было не принято
демонстрировать, особенно среди аристократии. Считалось, что за
годы селекции в древних магических семействах подобные умения
должны были быть вылущены давным-давно. Поэтому прилюдная их
демонстрация считалась дурным тоном и была сродни признанию в
утрате чистоты крови.
Я этого, откровенно говоря, не
понимал.
На мой взгляд, если умение было
полезным, то какая разница, «чистое» оно или «грязное»? Но в
Норлаэне, по-видимому, так исторически сложилось, что некоторые
вещи изначально воспринимались в штыки. И в том числе поэтому
аристократы со своими вылущенными, ограненными и избавленными от
всего лишнего магическими дарами столь демонстративно презирали
слабых, зато имеющих гораздо больше ветвей развития самородков.
Так вот. Как я уже говорил, среди
моих будущих противников тоже нашлись люди с подобными умениями, в
развитие которых, вероятно, кто-то крупно вложился.
Так, например, один из участников
умел преобразовывать свои кулаки в две здоровенные кувалды,
которыми с легкостью вышибал соперников с ринга. Второй умел ну
просто очень быстро двигаться. Третий обладал завидной гибкостью. А
четвертый перед боем наращивал на коже толстый и, судя по всему,
очень прочный панцирь, от которого удары и в том числе магия
отскакивали, словно детские мячики.
Самое интересное, что почти все
участники турнира носили драймарантовые костюмы и причудливые
маски. Ну кроме здоровяка с кулаками-кувалдами и того, с панцирем,
у которого маска на лице, а точнее не маска, а почти что шлем,
образовывалась естественным образом и надежно закрывала голову.
А еще у них у всех были не имена, а
клички. Оказывается, правилами это тоже дозволялось. Боец мог
прийти сюда просто с улицы, по наводке. Он мог быть одиночкой или
частью команды, самостоятельным участником или же представлять
богатого покровителя. При этом его происхождение, рост, весовая
категория, уровень дара, наличие судимостей и прочие мелочи никого
не интересовали. Так что турнир обещал быть достаточно интересным,
поэтому, как только организаторы приступили к жеребьевке, я
внимательно уставился на экран.
Поскольку все происходило в прямом
эфире, то работу рандомайзера могли видеть как присутствующие на
стадионе… а народу там было ого-го… так и все те, кто смотрел
трансляцию по телевизору.