Доступа к программе, как утверждал
Кри, никто из посторонних не имел. Комп, на котором происходило
формирование пар, был очень древним и даже не имел выхода в Сеть,
зато охранялся как зеница ока, и его появление на турнире стало
своеобразной традицией, которую организаторы старались не
нарушать.
Они же следили за тем, чтобы ни у
кого не возникло сомнений в честности производимой жеребьевки. И,
по словам того же Кри, очень дорожили репутацией, так что за все
время существования арены еще ни разу не было такого, чтобы их (кто
это «они», я не спросил, но догадался, что люди влиятельные)
уличили в обмане.
Наконец программа закончила
обрабатывать данные, и на мониторах под сдержанный гул с трибун
высветились два первых имени: Громила и Огневик.
Я видел обоих вчера на роликах.
Громилой звался тот самый парень с
жутковатого вида кувалдами вместо кулаков. И он, кстати, был одним
из тех, кто пренебрег драймарантовым комбезом и маской. Ну а
Огневик, как следовало догадаться, оказался довольно посредственным
стихийником со склонностью к магии огня.
Собственно, ничего интересного от
этого боя я не ожидал. Громила был объективно лучше как боец
ближнего боя, хорошо развит физически, к тому же имел отменную
реакцию, поэтому, хоть никаких других умений, кроме огромных
кулаков, он пока не продемонстрировал, я не сомневался в исходе
поединка. А если и проявил к нему интерес, то лишь потому, что мне
было любопытно взглянуть на «кувалды» вблизи, благо операторы
подарили мне такую возможность.
Когда кто-то из них навел камеру на
руки парня и, словно смакуя их необычный вид, подольше задержал на
экране изображение, я смог рассмотреть, что на самом деле парень не
увеличил руки, а нарастил вокруг кулаков этакое подобие железной
оболочки.
Умение необычное. И не совсем
связанное с физикой тела. Судя по всему, у парня имелась в багаже
ветвь магии земли, а точнее, одно из направлений, связанное с
управлением металлом. Если бы он был полноценным магом из хорошего
рода, то, скорее всего, металлический каркас у него был бы по всему
телу, это все же логичнее. Однако на всех видео, что я просмотрел,
и в том числе сейчас, парень мог преобразовывать только кисти, да и
то, полагаю, на это ушли годы упорных тренировок.
Как я и думал, все атаки Огневика он
или отразил кулаками, или же ловко увернулся от ударов, рывком
сократив дистанцию. Если бы у бойцов имелось больше пространства
для маневра, это было бы сложнее сделать, тогда как Огневик в итоге
все равно поджарил бы пренебрегшего защитой противника. Однако на
крошечной арене, где особо и увернуться-то негде, потенциально
более слабый маг попросту не смог долго бегать от объективно более
мощного соперника. Поэтому Громила, заполучив пару ожогов и
порядком подкоптившись, довольно быстро загнал парня в угол, а
потом без особых премудростей забил в партере, так как в рукопашке
Огневик оказался не силен, а против стальных кулаков даже огненный
щит в конечном итоге оказался бессилен.