Все вокруг словно начало крутиться,
вертеться, резонировать, не в силах выносить бездействия принцессы.
Мужчина в круге огней не отвечал, лишь протягивал руки навстречу
девушке. Она вспомнила совет Хауфо.
— Я иду…
Грейс оказалась напротив Эранора, всё
ещё не уверенная, что это действительно принц. Она вытянула свои
маленькие, тонкие руки навстречу и до соприкосновения оставалось
совсем немного, как вдруг, резко, мужчина усмехнулся, перевернул
раскрытые ладони, и перехватил Грейс за запястья. От неожиданности
принцесса вскрикнула. Он с силой дёрнул её на себя, и ледяные руки
обожгли запястья Грейс холодом.
— Ах! Что ты де… — Грейс застыла, крик
замер в её горле, ведь от рук мага по её предплечьям вверх начал
расползаться холод, заставляя чернеть кожу, превращая принцессу в
один из тех манекенов, на которых Эранор показывал азы обращения с
кинжалом. Плоть скукоживалась, сминалась, пока вся принцесса не
заледенела, готовая разлететься на осколки, как по щелчку
пальцев.
Щёлк!
— Хах! — Грейс резко открыла глаза,
чувствуя, как тело бросило в жар. Она вспотела и теперь старалась
судорожно восстановить дыхание, — это просто сон… просто
сон!
Было ещё совсем раннее утро. Грейс
села на постели и оглядела пустую комнату. Нет Аноры. Конечно, нет.
И Ёрдис, видимо, ушла к себе. На зеркале висит подготовленное
платье, полностью законченное, как и было обещано. На столе коробка
с подарками принца.
Всё как всегда.
Грейс выбралась из постели и подошла к
столу. Мысли её были все ещё в смятении. Она будто искала, чем
успокоить себя и выудила из коробки стеклянный шар с оленем.
Недолго думая, Грейс разбила шар, сама не зная, почему.
Сначала было тихо, ничего не
случилось, но вскоре одна за другой с потолка, точно как тогда на
балу, стали плавно падать снежинки. Грейс замерла, уставившись в
потолок, на стены.
Вдруг мелькнула тень позади! Грейс
обернулась и увидела, как по стене проскочил темный силуэт оленя! А
потом ещё и ещё! Он бежал, вприпрыжку, вокруг принцессы по комнате,
свободный, проворный, прогоняя ночной кошмар, даря зимнюю сказку.
От восторга Грейс засмеялвсь и захлопала в ладоши, как маленькая. И
только когда магия исчезла, точно её и не было, глянула в окно,
прошептав:
— Куда ночь, туда и сон.
***
Ёр явилась к точно установленному
времени, чтобы помочь Грейс с туалетом. Она принесла завтрак
принцессе, потому что приём пищи в кругу семьи она точно решила
пропустить в этот раз. Едва ли там будет что-то воодушевляющее, а
слушать нытье Эсфеи или глупости Тэсы не хочется. Лучше потратить
время на подготовку к Совету.