А Эранору именно сейчас очень не
хотелось, чтобы принцесса стояла рядом. Если она понадобится, то
пусть говорит с королем не как его слуга, а как его
дочь.
— И как это
понимать? — подал голос Элеманх, наконец, пронизанный дрожью едва
сдерживаемого гнева.
— Не так, как
все могли подумать, Ваше Величество! — Эрагон сказал специально
громко, одной фразой вгоняя в краску весь народ. Он не уточнял, о
чем люди думали, каждый в зале и так всё понимал, — я не обидел
вашу дочь ни словом, ни действием. Она может эта подтвердить. Мне
просто нужно было убедиться в том, что она духом сильна, ведь Север
пожирает слабых. Мы просто говорили.
Принцесса
потеряла самообладание на миг от того, что Эранор говорил правду.
Грейс казалось, что он может придумать какую угодно ложь, но начал
он именно с правды. О том, что они просто… говорили!
Манкар встал
из-за стола, чтобы слышать брата лучше, хотя тот и так говорил
достаточно громко. Герцог явно нервничал, от чего постоянно дёргал
себя за рукава камзола, если бы не эта тряпка, он бы вовсе расчесал
себе руки. Всегда так делает, когда нервничает. Внутри засело
поганое предчувствие, от которого Манкар не мог
избавиться.
— Говорить с
женщиной… о чём же можно…
Король
побагровел. Вино в его жаркой горячей крови было готово
воспламениться. Не уж-то старый вояка поверит в то, что северный
варвар похитил его дочь в разгар свадебных смотрин лишь
для разговора?! Да за кого принц держит Элеманха?! Терпсиона
побледнела, но молчала. На Юге молчать — удел женщины.
— «Хауфо,
кажется, я крупно вляпался», — пока король закипал, принц связался
с кошкой, которая слышала, но не отвечала.
— И, тем не
менее, мы нашли общие темы. Как я и сказал, я готов дать ответ,
ради которого всё это и было организовано... Я восхищён не только
красотой вашей дочери, но и её умом. Взять в жёны такую женщину,
как Её Высочество принцесса Грейс — честь для любого
мужчины.
Девушка часто
дышала, не сводя глаз с отца, понимая, что вспыльчивый нрав короля
может принести немало проблем. У трона стояли ножны дарованного
меча короля Севера, и Грейс опасалась, что Элеманх не выдержит
накала и схватится за рукоять. В тот самый миг всё необратимо
рухнет.
— Я с
радостью, честью и гордостью женюсь на ней, — Эранор дал народу
пару секунд, чтобы те переварили ответ принца-