варвара, а
потом добавил ещё громче, — через год!
Манкар с
грохотом рухнул на свой стул, чем привлек внимание Эранора, но
только на секунду, потому что принцу нельзя отвлекаться от короля,
лицо которого менялось ежесекундно. В зале загалдели.
— Я
объяснюсь, — принц поднял руку, прося о тишине для себя, — война
прекратилась только два месяца назад, а мы всё продолжаем доставать
из-под снега убитых. На самом деле, буду откровенен, наши жрецы не
одобрили эту свадьбу, наши боги против. После стольких смертей
должно пройти не меньше года, чтобы небеса разрешили этот брак. Мой
отец отвернулся от предков и традиций, ради мира с Югом. Герцог
Манкар Фирнен, — Эранор указал на своего брата рукой — не может
оказать всех воинских почестей отцу. Мой народ готовится к массовым
жертвоприношениям богам, чтобы они не вымещали на них свой гнев,
уничтожая посевы и насылая бури. Весь мой народ готов претерпеть
лишения, чтобы я сейчас пировал здесь с Вами.
Эранор сделал
два шага назад, и Манкар снова встал, ведь догадался, что собирался
сделать принц.
—
«Эранор...», — услышал он голос Хауфо в голове, но не стал слушать
дальше, сначала принц опустился перед Элеманхом на одно колено, а
после на второе, преклоняясь ниже, чем это делали его люди, когда
входили в тронный зал. Вот он, принц королевства, которое богаче и
сильнее, стоит на коленях перед королем Элеманхом, опустив
голову.
Грейс показалось, что внутри нее что-то
лопнуло. В ушах поднялся такой шум, голова пошла кругом, пол
сделался мягким. Щеки запылали от стыда, а глаза заблестели, точно
в лихорадке. Она всё понимала и не понимала одновременно.
— «Зачем же…? Не ради же моей глупой
затеи?.. Не нужно так…»
Манкар от
такого зрелища заскрипел зубами, а Хауфо завыла, чуть ли не на весь
замок, Эранор ощутил это своими костями и едва удержался, чтобы не
встрепенуться. Она чувствовала, насколько для Эранора это было
нелегко. Унизительно. Чтобы это седлать, мужчине пришлось задушить
свою гордость, а она у него немаленькая.
— Ваше
Величество, Я Кронпринц Эранор Хрон Фирнен, от имени моего Короля
Хрона Корпена Фирнена прошу Вас пожертвовать временем, ради мира, и
дать моему народу год, чтобы оправиться после войны морально и не
гневить наших богов. А чтобы не гневить Вас, я, как будущей король,
клянусь, что Север всеми возможными способами поддержит Эритрею. И
чтобы Вы не думали, что мы военную мощь накапливаем, я прошу у Вас
разрешения мне остаться в Вашем королевстве в качестве
гостя.