Сквозь арку, магическая кошка повела
принца и принцессу к узкой галерее, затем в нишу за полуразрушенной
статуей, и по винтовой лестнице в подвал. Хауфо видела во мраке.
Иногда свет пробивался сквозь бреши в кладке коридоров, словно
параллельно этому коридору проходил еще один, хорошо освещенный
тоннель, а иногда становилось совсем хоть выколи глаз. Увешанные
паутиной стены и затхлый, сырой воздух сменялись ароматами кухни
или вонью нужников. Это забавляло Грейс, но она ума приложить не
могла, где они в данный момент и куда в итоге выйдут, но от этого
становилось ещё интереснее.
И если принцесса не видела в темноте
дальше своего носа, то Эранор пользовался зрением Хауфо, ему
довелось пару раз, особенно в ходах, которые были возле склада и
темниц, ногой отпихнуть крыс, которые лезли из щелей. Ему не
хотелось, чтобы Грейс сталкивалась с этими паразитами в
темноте.
Все молчали, но когда троица вышла в
темный, прямой тоннель, тянущийся к лесу, Грейс подала голос.
—Эранор,—не сумела сдержать улыбку, позвав своего
спутника по имени,—а как давно Вы открыли в себе этот
чудесный дар?—она имела в виду магию,—простите, если вопрос неуместный. Мне просто стало
любопытно, как это происходит.
— А? — среагировал мужчина на то, как
его позвали и даже на секунду посмотрел через плечо, чтобы увидеть
принцессу за собой. Вопрос был не простой, особенно трудно
объяснить это человеку, который никогда с магией не соприкасался.
Эранор немного помолчал, чтобы сначала для себя понять, как
объяснить, а после уже заговорил.
— Я родился с этим. А вот то, что со
мной что-то не так поняли, когда мне было примерно два года. Это
ощущается так, будто у тебя два желудка. Мать говорила, что я все
время просил есть, и они не понимали, откуда у ребенка столь
неуемный аппетит. Потом пришёл придворный маг, будь она проклята, и
сказала мне пару непонятных слов. Я повторил и заморозил воду в
графине. Но пользоваться даром по-настоящему я научился только
тогда, когда встретил Хауфо, она меня обучила.
— Вот, значит, как. Интересно, —
пробормотала Грейс, — а как же тогда осваивают магию те, кому не
довелось встретить магическое существо? Должно быть, годы уходят на
освоение искусства и подчинение себе такой силы. А вам очень
повезло! Такая встреча судьбоносная — подарок судьбы.