горло перед глотком следующей
отрезвляющей правды. Мимо носили еду, дразнящую ароматами, но пока
что до неё не было никакого дела.
— Грейс, мне двадцать пять,
скоро двадцать шесть. Я должен был привести жену в дом восемь лет
назад. Мой отец вот уже четыре года не мечтает дожить до внуков, но
хочет успеть взглянуть на невестку. Пускай я уже практически
правлю, только по закону при живом отце я не могу получить трон без
жены. В Фирнене власть делится поровну между королём и королевой,
исключение может быть только в том случае, если правитель
вдовствующий, или если наследник не успел найти супругу до смерти
короля. На трон должны взойти двое. Вот он и сказал, что без
невесты в замок меня не пустит, но это были просто слова, которые
Хауфо восприняла слишком серьёзно. Раньше моим оправданием была
война, но с её окончанием закончились и мои отговорки. Если он
доживёт, я должен привезти невесту через год.
— Я тоже восприняла эти слова
всерьёз, — принцесса снова отпила из бокала, а после спустила
накидку с головы на плечи, открывая золотистые волосы, собранные в
толстую косу, закрученную улиткой на затылке. Из прически выбилось
несколько прядей и ветерок, подхватывая их, игрался, щекоча тонкую
шею принцесса, — спасибо, что объяснил.
— А то, что я сказал на балу
про умерших, было отходным путём, если бы ты горела желание выйти
за меня. Отец был против. Мы, когда это обсуждали, чуть не
поубивали друг друга, вот за это мне хорошо достанется. Правда в
том, что этого обычая не придерживаются уже лет сто, но Элеманху об
этом знать необязательно. Я, конечно, рассказал тебе красивую
легенду о том, что убил бы тебя, — красивую, да, — вот только, если
бы я хотел получить трон кровавым путем, мы бы сейчас не здесь
сидели. Я не совсем понимаю, что у вас происходит в культуре, но у
нас ни один честный муж не позволит себе оскорбить женщину, тем
более убить собственную жену.
Грейс стало чуть проще, когда
она поняла, что отец не изгоняет сына, наследника трона Севера, за
то, что не везёт на родину невесту. Проще от того, что принц, всё
же, тоже не желает этого брака и согласись Грейс, всё равно бы не
сделала жизнь Эранора проще. Не было никаких «если бы». Заложники
положения поняли друг друга верно, и пошли навстречу, не ущемляя
своих интересов в глобальном смысле.