С чего это вообще вдруг пригласили –
непонятно. Прошлогодний Зимний бал пролетел мимо, хоть я и
находился на тот момент в статусе победителя конкурса на балу
осеннем. Весной про меня тоже не вспомнил никто. Осенью – понятное
дело, я как раз в столицу ездил, к Государю Императору, было не до
балов в Могилёве – но ведь и приглашения, от которого можно было бы
с сожалением отказаться, не было. И тут вдруг – пожалуйте! Статус
сыграл? Возможно, но к началу Осеннего бала я уже был бароном. Или
вопрос в том, что титул я получил позже, чем определился список
гостей? Найти бы причину и устранить её…
С подарками тоже по большей части
разобрался: что не подготовил то, как минимум, заказал, осталось
пару мелочей. И в Шклове тоже кое-что прояснилось.
Первые два дня после несколько
театрализованного прибытия моих дружинников всё затихло, городишко
и его гости присматривались, а мои ещё и слухи распускали на тему
того, какой у них барон боевой да сильный. Мол, и норвежский король
признал ярлом, сиречь – военным вождём, и личный вассал Государя, и
тварей третьего уровня лично на меч брал, и награды боевые имеет.
Вроде бы и не врали напрямую, но так всё выворачивали и
преувеличивали…
А на третий день случилось то, что
закрутило всё совсем по другим траекториям, зато обещает быстрое
прояснение вопроса. Пришлые бандиты, а это оказались всё же
бандиты, и в большинстве своём именно пришлые, решили «прощупать»
дружинников, настолько ли они сильны, как пытаются выглядеть. И
устроили засаду на двоих, возвращавшихся в расположение после
визита в город. Как клялись и божились на только прошедших первых
допросах участники – планировали только «морду пощупать», зачем и
почему один из них вытащил монструозного калибра пистолет – знать
не знают. Тем более – почему он пальнул из него в дружинника. Не
иначе как из-за того, что перед встречей какой-то «волшебный
порошок» в водке размешал. Или просто дурак.
По счастью, тот за долю секунды до
выстрела поскользнулся и упал, а падая умудрился ещё и заехать сам
себе в лоб боевой перчаткой, оставив ссадину от накладки. И вот
засадники что видят: после выстрела чёрно-зелёный падает, но тут же
встаёт, матерясь, и за лоб держится. А когда руку убрал – там
обнаружилась царапина. В общем, эти гении решили, что ссадина –
след от пули, которая ОТСКОЧИЛА и были, мягко говоря, очень сильно
удивлены и напуганы. Настолько, что даже не сопротивлялись, когда
их стали вязать, разве что некоторые подвывали немного от страха.
Десятник, не думая долго, передал всю компанию в жандармерию – ну,
а что? Нападение на дружинника, считай, нападение на барона, а это
уже задача для третьего отделения, которое и преступления против
дворян расследует.