Оставшиеся шестеро, от практиканта до
сорокапятилетнего дядьки, теоретически были пригодны для облавы и
задержания, но мои девять дружинников, предложивших свою помощь,
были приняты с восторгом, поскольку увеличивали «боевой наряд» в
два с половиной раза по численности и как бы не на порядок по силе.
Бандиты тоже впечатлились, если бы не выходка главаря, в которого
пальнули чуть ли не все, кто могли, вообще без стрельбы обошлось
бы. Оставив задержанных и все лавры местным жандармам, мои бойцы
бросили жребий – кому оставаться на дежурстве на всякий случай, а
шестеро собрались завтра ехать домой, точнее – к постоянному месту
службы.
Порадовался за дружинников и пошёл
морально готовиться к завтрашнему балу. Вот интересно: мне это всё
в тягость, досадная обязанность, а Мурка вся «цветёт и пахнет»,
пребывая в постоянном восторге. Дед уверяет, что это у женщин
вообще распространённая мания – ходить по странным местам с толпами
посторонних людей, шумом и сомнительными развлечениями. Более того
– они это ещё и считают отдыхом и приятным занятием. Нет, я понимаю
важность создания и поддержания репутации в обществе, а также
установления и развития связей – но это, на мой взгляд, тяжкий
труд, да ещё и проходящий в крайне некомфортной обстановке. Как
можно радоваться такому, не понимаю, хоть пинайте меня ногами.
Ах да, чуть не забыл за всеми этими
нервотрёпками. За минувшие два месяца я ещё трижды запускал змеев
на академической изнанке, причём у этого процесса сложился уже
устойчивый круг заинтересованных зрителей, в основном в возрасте от
шести до четырнадцати лет. Ещё один, последний на данный момент,
заезд на это «развлечение» сделал буквально позавчера. Правда, уже
три раза запуски неизбежно заканчивались крушениями, поскольку и
змеи имели непривычную форму, и дед к ним ещё груз в мешке
подвешивал. Публика воспринимала это со смешанными чувствами, от
восторга – «глянь, как шваркнулся! Вдребезги!» – до разочарования.
В целях борьбы с последним привозил ещё и по одному изделию
традиционной конструкции, которые и отдавал детям.
«Слушай, ты что, забыл, как твой
аппарат устроен? Хочешь, чтобы я тоже так вот рухнул?!»
«Нет, конечно. Но ты же не хочешь
пристального внимания со стороны тех, кто высматривает странное и
ищет гостей из иных миров?»