Однако я
чувствую себя как-то странно. Прощупываю грудь и обнаруживаю
уплотнения в центре. Осторожно содрав несколько слоёв бинтов, вижу,
что в центр груди вросло то самое сердце, подаренное
Сакурой.
Концентрируюсь и обращаю свой внутренний взор на
ядро. Оно сейчас беспокоит меня больше всего. Его оттенок сменился
на алый, подобный сиянию драгоценного камня. Я прорвался на новый
этап Рубинового Феникса. Подозреваю, что руку к этому приложил
артефакт Сакуры. Возможно каким-то образом уловил часть мощнейшей
духовной энергии Мен Талоса? Лишь этим я могу объяснить прыжок
сразу на пять ступеней. Кстати, на какой именно я ступени?
Первой?
Успокоив
дыхание, пытаюсь разобраться в своем текущем уровне развития,
замедляя бушующий бег Ки, но…
Дверь
скрипит, возвращая меня в реальность. В комнату входит знакомый
человек, которого я совсем не ожидал когда-либо увидеть
вновь.
Майор
Кантор.
– Как ты
себя чувствуешь? – холодно интересуется он, взглянув на
меня.
Пожимаю
плечами:
– Жить
буду.
– Тогда нам
надо поговорить, – он подходит к кровати, отряхивает стул и садится
передо мной.
–
Разумеется, – устало смотрю на него. – У меня полно вопросов, на
которые я хотел бы получить ответы.
– И
получишь, – обещает Кантор.
– Для
начала, кто одержал верх?
– Битва
завершилась, и Альдавиан сумел удержаться у власти. Люди пока что
на его стороне, но я сомневаюсь, что это надолго. Ситуация шаткая,
и поддержка народа может исчезнуть быстрее, чем он думает. Только
время покажет, как долго продержится это хрупкое равновесие.
Император вновь выступил в роли спасителя, но, учитывая количество
жертв и размер разрушений, результаты его "спасения" вызывают
сомнения даже у простых людей, не говоря уже о знати и
состоятельных гражданах. Недавняя победа немного приглушила
растущие волнения, но это лишь временное затишье. Под поверхностным
спокойствием продолжает нарастать напряжение, готовое прорваться
при первом же удобном случае. Альдавиану стоит понимать, что его
триумф может оказаться недолговечным.
– Говоришь
как один из противников его власти. Тогда почему я не видел тебя на
стороне мятежников?
– Не стоит
путать недовольство правлением с желанием примкнуть к мятежникам, –
Кантор смотрит на меня в упор. – Да, я не поддерживаю методы
Императора, но это не значит, что я готов встать на сторону демонов
и их прихвостней. Я своими глазами видел, к чему привели их
действия.