Он делает
паузу, будто погружаясь в воспоминания, а потом
продолжает:
– Помнишь
битву у Черных Гор? Я был там и видел тебя в гуще сражения. Ты
отчаянно бился, защищая соратников от полчищ демонов. И в какой-то
момент ты оказался рядом с самим Императором. Он был тяжело ранен,
почти при смерти. И вот тогда… – Кантор стискивает зубы. – Тогда я
увидел, как он использует какую-то мерзкую технику, высасывая
жизненные силы из наших солдат. Они умирали у него на глазах, но
Императора это не остановило. Он принес их в жертву, чтобы спасти
свою шкуру. Твой друг, Торвальд, тоже пал его жертвой,
верно?
Стиснув
зубы, киваю, потому что слова не выходят из глотки.
Кантор
опускает взгляд, желваки играют на его лице.
– В тот миг
я осознал истинную сущность нашего правителя. Он готов преступить
любые законы, поступиться любыми принципами ради сохранения власти.
Даже если для этого придется прибегнуть к демоническим практикам и
пожертвовать своими подданными. Разве может такой человек
называться защитником Империи? Он ничем не лучше тех исчадий
Подземного Царства, с которыми мы боремся!
Майор
поднимает на меня полный решимости взгляд.
– Поэтому я
решил, что подобный правитель недостоин трона. Своими действиями он
обрекает Империю на погибель не меньше, чем орды демонов у наших
границ. Альдавиана необходимо остановить, пока не стало слишком
поздно. Но мне нужны неоспоримые доказательства его преступлений,
чтобы обнародовать их. Улики, которые откроют людям глаза на
истинное лицо Императора. Только так мы сможем положить конец его
тирании, не прибегая к помощи демонов и не давая власть в руки
безумных фанатиков.
Кантор
растирает посеревшее усталое лицо и продолжает:
– Поэтому я
начал собственное расследование. Чтобы добыть доказательства и
предать их огласке. Тогда народ отвернется от Альдавиана, и его
правлению придет конец. Для этого мне нужна помощь тех, кто верен
идеалам Империи и готов сражаться за них, невзирая на риск. Пускай
у нас поначалу и были разногласия, но ты один из немногих, кому я
могу доверять, Рен. Тебе ведь недавно промыли мозги, верно? И всё
же ты здесь – живой и здоровый. К тому же смог вернуть себе
контроль.
– Как ты
понял, что Зено – это я?
– Всё
просто. Всем сообщили, что Зено погиб в сражении, а потом отовсюду
пропали листовки, где предлагали награду за голову Рена из Лесных
Холмов. Плюс нестыковки в твоём поведении, которые я заметил ещё,
когда ты служил в Гвардии. Заносчивый наследник главы клана просто
не мог так разительно поменяться за несколько дней. Отсутствие
полноценных водных техник, которыми славился представитель клана
Кровавого Моря. Некоторые фразы, которые от тебя слышали
сослуживцы, выдавшие низкое происхождение. Всё в месте это и
натолкнуло меня на мысль, что за личиной Зено скрывается другой
человек.