– Да не слушай их, ты, главное, сама его не отталкивай.
Понимаешь, о чём я?
– Я… я его не толкала. – Повернулась к ней и
припомнила: – Он увидел шрам на моём боку, когда я
переодевалась. Ох…
– Ты думаешь, это его разочаровало? – Виестина будто
мысли мои прочла.
– И ведь правда, он опустил мою рубашку и вернулся к
очагу.
– Милая моя. – Тётушка по-доброму похлопала меня по
плечу и тихонько посоветовала: – Ты, главное, не унывай. А
там, того и глядишь, сойдётесь. Но помни, пустой желудок мужчины –
к ссорам в доме. Ссоры счастью помеха. Корми его вкусно, хвали да
обхаживай. Заботься и не отталкивай. И будет у вас мир да любовь в
семье. А там, глядишь, и Бог смилостивится, детками одарит.
Я смущённо потупилась. Об этом мне едва ли думалось в моём
положении. Я и за свою жизнь не могла ручаться, а рисковать
маленьким ребёнком, которого смогу ли прокормить? Вздрогнула.
– Всё-таки бесплодна? – неправильно поняла меня
женщина.
В этот самый миг в комнату вошёл он. Сир Элиас.
– Нет, нет! – воскликнула я.
Но было поздно. Тётушка в ужасе прикрыла ладошкой рот и
поспешила уйти, сказав лишь напоследок, что её госпожа передаёт:
моё платье – это свадебный подарок.
Чудовищное недопонимание сильно меня напугало, и я в отчаянном
порыве отважилась разъяснить ему всё:
– Виестина подумала так, когда увидела шрам на моём боку, а
я… я не знаю, даже никогда не думала об этом.
– Не нужно лишних слов.
Тихий голос рыцаря успокоил. Его ясный взгляд был печален, а
губы улыбались. О чём он сейчас думал, глядя будто сквозь меня
куда-то вдаль? Не знаю. Но уже секунду спустя он достал бумагу и
честно признался:
– Лорд Барне немного повозмущался, но всё-таки подписал и
стал свидетелем нашей свадьбы, поэтому никакие слухи нам теперь не
помеха.
Не помеха для чего?
Этого он, к сожалению, не сообщил, а я побоялась спрашивать.
Страшилась узнать нелицеприятную правду. Мне отчаянно хотелось
верить в благородность человека прямо предо мной. Я сделаю всё,
чтобы отплатить ему за проявленную доброту – моё спасение. Вот
только необъяснимое нехорошее предчувствие подобно тёмному пятнышку
всплыло на белом холсте в моём сознании и прочно обосновалось на
картине под названием «Семейная жизнь». Наверное, я попросту не
была готова к подобному положению дел, хотя изначально ничего
хорошего не ждала. Уже не ждала после года прозябания в местном
кабаке.