Какая-то часть меня за один лишь вечер словно вспомнила частичку
другой жизни, тёплой и состоятельной.
Это новое открытие заставило меня застыть на месте, пытаясь
раскрутить воспоминание. Но в следующий миг меховой плащ опустился
мне на плечи, а капюшон полез на глаза.
– Мы полетим на змеекрыле. Ири я уже отпустил. Он сам
вернётся в Первый Огонь, а заодно немного поохотится и насытится в
пути.
Кивнула, не в силах возразить.
Я чувствовала, что готова отправиться за сиром Элиасом хоть на
Край земель, настолько доверяла ещё недавно чужому человеку. Мне
хотелось ему верить, и я верила, не отвечая на неприятные дурные
мысли. Так и нужно. Так и должно быть.
Не думала плохо и по приземлении в Первом Огне, едва мы вдвоём
пересекли озеро Клаа верхом на змеекрыле и очутились в Предгорье, в
самом начале хребта.
Руки мои совсем заледенели, кожа щёк покалывала, губы
потрескались, но я и не думала жаловаться на мороз, который всегда
лютует в этих землях. Однажды я чуть не околела, истекая кровью. И
Фири меня спасла тогда, выходила. Никогда не забуду её необъяснимой
доброты.
– Сейчас-сейчас, дом недалеко, – подбодрил меня сир
Элиас. Он потёр мои плечи, согревая. – Давер, накорми
змеекрыла лорда Барне и позволь отдохнуть. Он сам найдёт дорогу
домой, как оклемается.
– Кха-а-а!
Крылатое животное с длинной змеиной шеей разинуло зубастую
пасть, больше похожую на острый клюв, но не нападало.
– Это он так зевает, – пояснил рыцарь.
А его собеседник, тучный мужчина средних лет, согласно кивнул и
улыбнулся в бороду.
– Пойдём, – позвал меня супруг. Я послушно последовала
за ним.
Реакция прохожих – вот что удивило в первую очередь.
– Кто это такая?
– А она смелая, если думает ослушаться…
И тому подобное неслось нам вслед. Я не спешила верить всему,
что слышала, и тем более расстраиваться. Жиром Вифрин и сам неплохо
проходился по мне неласковыми словечками, когда у него было
скверное настроение, а это бывало частенько. Особенно в последнее
время.
Прогнала прочь непрошеные воспоминания и посмотрела по
сторонам.
Домики деревянные, с массивными каменными основаниями. Крыши
покрыты черепицей из обожжённой глины, промазанной чёрной
смолой.
Мы остановились у пятого по счёту от поворота после моста через
горную, ныне оголившую каменное дно речушку-ручеёк.
Лестница из десяти ступенек вела к узкой деревянной двери. Сир
Элиас достал ключ и принялся возиться с входным замком. Заодно
пощупал сверху рычажок, чтобы снять внутреннюю щеколду. Знаю о
таком. Полезешь не туда – можешь остаться без пальца.