Лезть в лагерь орков в любом обличье
было бы самоубийством – нужно было придумать что-нибудь иное.
Теперь, по крайней мере, я знал, где искать дикарей и, осмотревшись
повнимательнее, запомнил окрестности и пути подхода к лагерю. Вход
в орочий стан закрывали массивные ворота, охраняемые часовыми с
огромными ржавыми секирами – видимо, орки из этого племени не
отличались аккуратностью и заботой о вооружении. Кроме того, они
носили набедренные повязки, и лишь у некоторых помимо этого были
ещё укрепленные наплечники. Полных доспехов не носил ни один, и это
было странно даже для орков. Хоть они и были полудиким народом, всё
же кузнечное мастерство было развито у них довольно неплохо.
Похоже, будучи на острове давно изолированными от остального мира,
это племя заметно деградировало и держалось лишь на остатках
прошлых достижений. Впрочем, двухметровый рост и огромная сила с
лихвой компенсировали слабость вооружения – любой орк мог разрубить
человека надвое даже тупым топором. Ещё одна особенность этого
племени была в том, что они все имели слегка зеленоватый оттенок
кожи. Насколько мне было известно, обычно кожа орков была серого
или бурого цвета, а тело покрыто волосами, которые можно было
назвать скорее шерстью из-за их обилия и толщины. Всё же орки не
были полностью волосатыми, шерсть покрывала лишь часть тела – в
основном грудь, руки и ноги. Лицо, на удивление не сильно обрастало
волосами, а члены этого клана даже не носили бород. Зато нижняя
челюсть у всех была в два раза массивней человеческой, а между
губами торчали крупные клыки.
Я переместился по скалам ближе к
внутренней части лагеря, и моему взору открылась широкая площадь. В
её центре возвышалась высокая колонна, а вокруг были вкопаны столбы
поменьше. В дальнем конце темнели входы в пещеры, уходящие в глубь
гор. Похоже, я застал проведение какого-то ритуала: шаманы махали
большими посохами, похожими на длинные дубины, а пара десятков
орков окружила колонны вокруг, исполняя танец под ритмичный бой
барабанов. Один из шаманов вывел на площадь связанного человека.
Издалека было невозможно разглядеть лица несчастного, но было ясно,
что помочь ему уже ничем нельзя. Шаман привязал беднягу к столбу, и
орки продолжили свое песнопение. Я не мог больше смотреть на
жертвоприношение и полетел прочь. По крайней мере, пока орки
заняты, может быть, удастся застать кого-нибудь врасплох. Я
спустился с гор недалеко за воротами орочей базы и стал обследовать
округу.