— Надеюсь, нам сегодня не надо в академию?
— Что вы, профессор, — поклонился Антип, — ваши лекции будут
завтра. А сегодня вас ожидает князь Сицкий.
— Какого черта нужно этому старому борову — неужто он
заболел?
— Ну что вы, мэтр, — хохотнул тот, — боярин придерживается
старых обычаев и вряд ли вызвал бы вас, даже оказавшись на смертном
одре.
— Час от часу не легче! Тогда зачем я ему понадобился?
— У сего достойного мужа есть жена и дочь…
— И что, их мучают мигрени?
— Упаси бог, мэтр, но они хотят быть красивыми.
— А что, просто прислать слуг за косметикой нельзя?
— Очевидно, нет. После вашего визита к Долгорукову все решили,
что он приобрел у вашей милости некие чудодейственные снадобья, и
желают себе такие же.
— Ладно, закладывайте лошадей.
— Вы не будете завтракать?
— Еще чего! Уверен, что меня прекрасно накормят у князя.
— Хорошо, я немедленно иду собирать инструменты и образцы
косметики.
— Черта с два! Ты немедля идешь заниматься с цирюльниками, а
Фрол пусть переписывает Галена. Со мной поедет Григорий.
— Но, мэтр!..
— Никаких возражений, каналья! Вы с Фролом так бесстыдно
пялились на холопок в доме Долгорукова, что я думал — выйдет
скандал. Разве таких как вы можно брать в приличный дом?
— Но Гришка совсем неопытен…
— Для того чтобы таскать сундук с образцами и инструментами,
опыт не так уж необходим…
В княжеских хоромах лекаря ждали с нетерпением. Антип был
абсолютно прав, полагая, что инициатива приглашения О’Коннора
принадлежит княгине Авдотье. Сам боярин, вероятно, обошелся бы и
без визита врача, но противостоять женскому натиску не смог.
Поскольку врач был не абы чей, а царский, встречать его пришлось с
почетом. Сам Андрей Юрьевич выходить к безродному иноземцу не стал,
но домочадцы встретили его у ворот и со всем возможным вежеством
проводили к хозяину дома.
— Счастлив посетить дом столь знаменитого магната, — подпустил
лести Пьер, изображая изящный поклон хозяину, — надеюсь,
необходимость моего визита не вызвана опасной хворью?
— Господь с тобой, — перепугался князь, — все благополучно у
нас!
— Отрадно слышать, но чем же я тогда обязан такой чести?
Боярин помялся и так и не найдя что сказать, велел позвать жену.
Княгиня Авдотья, видимо, ждала за дверью и потому вошла сразу в
сопровождении двух холопок.
— Слышали мы, что снадобья ты делаешь чудесные, от которых
красота женская расцветает; верно ли это? — с надеждой в голосе
спросила она.