- Легче, парень, легче! На вот зажуй!
И гвардеец протянул парнишке кусок хлеба с салом и пару зубков чеснока.
- В дороге чеснок первое дело. Во дворце конечно дамам не нравиться его дух, а вот в походе и от цинги убережет, и желудок отваром поправит, и любую кашу сжуешь не морщась.
Размеренный голос старого воина успокаивал Ивэна, и он жевал медленнее.
- А еще хорошо с собой сало возить - и сам поешь, и сапоги от воды защитишь, и оружие от ржавчины. Оно конечно благородные чаще воском пользуются, мол воняет сало, да где ж его воску того напастись, а сало в любом трактире прикупить можно.
Парнишка слушал поучения как сказку на ночь и вскоре утомленный едой и впрямь начал клевать носом. Расплатившись за обед, Амиран утащил его в комнату - отдохнуть, ночь предстояла не простая.
Герцогиня и воительница приблизились к стоянке племени на расстоянии трех полетов стрелы, Сатра велела Гелле спешиться:
- Здесь остановимся и поедим. Думаю, кто-нибудь из мальчишек нас заметит, и я смогу отправить матери весть.
Гелла не возражала, она не привыкла к таким долгим перегонам, да и жара ее утомляла. Сатра оглядевшись, отыскала по известным ей приметам маленькую низинку с чахлыми кустиками зелени и принялась копать. Твердая сухая земля поддавалась неохотно, воительница, напрягая мышцы, выдалбливала кинжалом ямку. Постепенно почва увлажнилась и углубившись еще немного Сатра выгребла чашкой комки.
- Подождем, скоро будет вода.
- А как ты узнала, что здесь вода близко?
- Все просто, видишь, здесь самое низкое место в окрестности и кроме того эта травка, - девушка прикоснулась к тусклым зеленым листочкам, - имеет очень короткие корни, в этот сезон без близкой воды ей не выжить.
Гелла рассмотрела невзрачные листочки, и потерла руку о платье, ей захотелось сделать набросок грозной воительницы, бережно прикасающейся к хрупкой зелени. Но Сатра вдруг сделала строгое лицо и проговорила, не поворачивая головы:
- Ты слишком громко дышишь, Сурок, и твои ножны скребут землю.
Из-за небольшого пригорка поднялся смущенный подросток с волосами, подобранными в хвост, приблизившись он вежливо кивнул гостье племени, и почтительно склонился перед воительницей:
- Госпожа Сатра, мать племени просит вас не возвращаться в стойбище до высокой луны.