Лешие взвывают с досады.
Оборачиваюсь. Митька сидит на земле,
потирая ушибленный зад.
– Вот твари! – ругается он,
поднимаясь на ноги.
Понятно. Жить будет. И будет
бороться. Ещё лучше.
– Ну что, говорить будем? – предлагаю
я, поворачиваясь обратно к лешим.
Говорю с ними, а сам готовлюсь отбить
следующую атаку. И не зря.
– Будем. Как только поедим, –
отвечает мне енот и командует серой белке: – Лови их, убогая!
Лешачка лишь отдалённо напоминает
белочку. У неё длинные кривые ноги, с проплешинами покрытые
шерстью, коротенькие руки, похожие на звериные лапы и два длинных
передних зуба в беззубом рту на безобразном лице.
– Сделаем, – отвечает та и поднимает
руки вверх.
Я чувствую, как лес вокруг
окутывается магией. Сильна же эта кроха. А выглядит совсем уж
безобидной, даже… верно лешие её называют – убогой.
Но кроха использует свои способности,
и лесные кроны шумят так, будто на лес налетел ураган. Ветви
начинают колыхаться во все стороны, и солнечный свет мигает, как от
стробоскопов.
В этом мерцающем свете и сумасшедшем
танце густой листвы, я не замечаю, как в мою сторону летит одна из
веток. Она плотно обхватывает лодыжку, тянет меня в сторону, роняя
на землю, и волочёт к дереву.
При падении я успеваю извернуться и
вонзить меч в почву. Пытаюсь затормозить им, как якорем. Меч
пропахивает борозду, но ветка тянет сильнее. Она поднимает меня в
воздух и как следует встряхивает. Ещё одна подлетает сбоку и
пытается забрать меч.
Небольшая схватка, из которой я
выхожу победителем: ветвь перерублена, а меч остаётся у меня в
руках.
– Ага! – победно восклицаю я.
И следующий скоп веток обхватывает
моё тело, заставляя выпрямиться и сковывая любые движения.
«Белка» делает пассы в воздухе,
словно прядёт невидимую нить, и смотрит прямо на меня.
Одна из веток подлетает, обхватывает
лезвие меча и, теряя несколько листьев и мелких прутиков, вырывает
его из моей руки и бросает на землю.
Шах и мат!
Прошло всего пара мгновений, а мы с
Митькой связаны по рукам и ногам и подвешены на соседних деревьях.
Под нами пляшут победный танец лешие. Они оголили клыки и зубы в
предвкушении и собираются нами отобедать.
– Раздавим их в фаршик? – весело
улыбаясь спрашивает «белка».
Она сжимает пальцы в крохотные
кулачки, и я чувствую, как пути сжимаются всё туже. Рядом со мной
стонет Митька.