Здесь же вышло так, что его нет.
Отсюда и разлад, и договориться зверушки не могут. Странный,
заколдованный лес. Зато всё – мне на руку!
– Давайте я стану вашим главой, –
предлагаю я, – раз вы определиться не можете.
Делать я этого, конечно же, не
собираюсь. Быть главой леших в лесу это как после руководства
грузчиком устроится. Но мне подлить масла в огонь: перессорить
леших ещё больше. И нечистые не разочаровывают.
– Тебе нельзя! Нельзя! Нельзя! –
визжит серая белка, услышав мои слова.
– Права она, нельзя тебе, –
поддакивает енот и поясняет: – Главным в лесу может стать только
леший. А ты… – он присматривается, и я чувствую исходящее от него
дуновение магии. – Ты даже не человек, – заключает енот, – и уж
точно не леший.
– Вот-вот! Не глава! И не леший даже!
– поддакивает серая белочка и, зажмурив глазки, добавляет: – А
мяско! Мягкое, сочное мяско!
– Вкусно, – говорит енот, – и
полезно.
Зверушки разом прекращают спор и
поворачиваются в нашу сторону.
– Поедим? – спрашивает енот,
облизываясь.
– Поедим! Поедим! Поедим! – раздаётся
со всех сторон.
Редкостное единодушие.
Звери даже замолкают все хором. И все
вместе начинают обращаться в кровожадных леших.
Оппа! На это я не рассчитывал!
* * *
Позади тихо матерится Митька. Он уже
поднял из травы меч и стоит во всеоружии, направляя меч то на
одного, то на другого лешего.
Вот наивный. И правда думает, что мы
вдвоём сумеем справиться с хозяевами леса. Мечами. Ага.
А чего сразу не голыми руками-то?
Лешие, хоть и низшая нечисть, но не
самые глупые создания. Они не кидаются на нас всем скопом – они
используют магию.
Заяц, а теперь это толстый мохнатый
леший с длинными обвисшими ушами и короткими пухлыми конечностями,
плотоядно ухмыляется, сверкая кривозубой пастью, и гулко топает
обеими ногами, нелепо подпрыгнув на месте. Повинуясь его команде,
из-под земли поднимаются длинные плети корней. Взвившись вверх и
покачиваясь, словно зачарованные индийским йогом змеи, они
изгибаются, нацеливаясь, и молниеносно выстреливают в нашу
сторону.
Я успеваю срубить одну плеть.
Подпрыгнув, пропускаю под ногами вторую. Третью отбиваю рукой…
Позади слышу звуки ударов, а затем
громкий крик Митьки. Его схватила плеть!
Но корней слишком много. Я не успею
справиться со всеми.
Воспользовавшись маневром «зайца»,
топаю по земле, пуская под густой травяной настил короткий импульс
магии. Он, словно заточенный бумеранг, перерезает связь лешего с
природой, и корни безвредно опадают на землю.