Русалка визжит, но уже от боли, и
умоляет меня о пощаде:
– Отпусти! Отпусти, господин! Всё для
тебя сделаю!
Я прибираю мощность огня, но русалку
не отпускаю. Ещё рано.
– Зачем морок навела?
– Кушать хочется, – чуть ли не плачет
русалка, сглатывая слюну.
– Рыбы в реке тебе мало что ли?
У девушки от удивления округляются
глаза. Она даже забывает ныть и трепыхаться.
– Так нет рыбы больше, – растерянно
говорит она. – Как реку Тьма накрыла, так там больше ничего живого
и не осталось.
Я ставлю русалку на землю и не
торопясь цепляю на неё ошейник. Чтобы не корить себя за излишнюю
доверчивость, сразу делаю его таким, как и на Лейле: с ограничением
на использование Сил.
– Так. С этого места давай
поподробнее, – говорю я, когда работа завершена. Отпускаю русалку и
спрашиваю прямо: – Что случилось с рекой?
– С реко-ой, – задумчиво тянет
русалка и резко оседает на месте. Но водой не обращается. И от
этого становится ещё более удивлённой. Пытается снова и снова, но
остаётся в своём человеческом обличии. – Что это? Почему?..
Она пытается отползти от меня, но я
щёлкаю пальцами, привлекая её внимание и приказываю:
– Стоять!
Русалка взвизгивает от боли и
опускается прямо на каменистый пол пещеры.
– Не на-адо так де-елать! – ноет она,
снова начиная плакать.
– А не на-адо было меня жра-ать! –
передразниваю я её.
Кстати, надо бы заняться рукой. Пока
есть передышка.
Когда я занялся русалкой, руке
хватило простого замораживающего заклинания, теперь же я могу
спокойно рассмотреть глубокую рваную рану. Пока я спал и видел
«сладкий сон», русалка успела выесть из меня приличный кусок тела.
Тут простой заморозкой не обойтись, сама собой такая рана не
затянется – слишком глубокая. Придётся провести полный курс
магического лечения.
Начинаю работать с лечебными
заклинаниями, накладывая их на рану одно за другим. Заодно
оглядываюсь по сторонам.
– Где мы?
– Под землёй.
– Это я понял. Где конкретнее?
– Под деревней.
Мы до сих пор под деревней? Я
удивлён. Не думал, что русалки сделают своё основное убежище около
человеческого жилья.
Руку начинает щипать, и я морщусь.
Зато рана почти затянулась.
– Больно? – участливо спрашивает та,
кто нанёс мне эту рану.
– А ты как думаешь? – огрызаюсь я и
шиплю от боли. – С рекой что? Рассказывай!
Русалка устраивается удобнее. Садится
на огромный валун, обнимает колени и кладёт на них голову. Однако
её рассказ занимает в десять раз меньше времени, чем
приготовления.