Отбросив меч, я вытянул нож и полоснул грифона по шее. Белые
перья окрасились кровью, но своей хватки зверь не ослабил. Вместо
этого он навалился, опрокидывая меня на спину. Я ударил ножом еще
раз. Новый кровавый след окрасил белое оперение, но тут же я
почувствовал боль в бедре. Грифон, словно кошка, принялся терзать
меня задними лапами.
На мгновение за спиной небесного зверя мелькнуло лицо Олеты. Она
занесла над головой меч. Но ударить не успела. Грифон взмахнул
тяжелым крылом и эльфийка отлетела в сторону.
Напрягая все силы, я вонзил острие кривого ножа в шею грифона.
Оружие утонуло в белом оперение на несколько сантиметров, кровь
полилась мне на руку. Но чертова полуптица перехватила мою руку, не
позволяя протолкнуть клинок дальше.
Вот, видимо и все, закончились приключения Игоря в странном мире
эльфов.
Издали раздался серебристый звук. Словно кто-то дул в горн. Рог
или трубу, в музыке я не силен. Грифон вскинул голову. Вгляделся,
ослабил хватку. Затем тяжело поднялся в воздух и полетел прочь.
Я сел. Нестерпимо болело бедро. Гудели ребра. Рука, в которую
вцепился когтями грифон, кровоточила. Я огляделся. Олета
поднималась из травы, держась за бок. А со стороны Бастиона к нам
неслись всадники. На крепких рослых конях с густыми гривами, в
причудливых шлемах и сверкающих кольчугах, всадники мчались по
равнине. Разноцветные плащи трепетали за их спинами, а наконечники
копий сверкали, словно звезды в ночном небе.
Они окружили нас, провожая взглядами удаляющегося грифона. Олета
поклонилась одному из них, видимо самому старшему. На его шее
красовалась черная жемчужина, седьмой ранг, такой же, что был
некогда и у меня, точнее у Охренуэля.
Старший обернулся ко мне, высокомерно посмотрел и произнес:
— Встань, когда с тобой разговаривает старший по рангу.
Я даже не пошевелился. Во-первых, я был ранен, а во-вторых,
пошел ты, с такими приветствиями. Сообразив, что я не собираюсь
выполнять его приказ, эльф возмущенно выдохнул:
— Где твое чувство ранга?
— Поищи его у себя в…
Закончить фразу я не успел. Справа, аккурат там, где находилась
странная татуировка, кольнуло и один из всадников за моей спиной
свалился с лошади. Он хотел отоварить меня древком копья, за
неуважение к высшему по рангу, догадался я. Но промахнулся и, не
удержавшись, выпал из седла. Как-то это сильно напоминало случай с
гоблином. Тем самым, что пытался накинуться на меня с верхушки
камня, перед входом в ущелье.