— Не понимаю, Риамен, почему тебя
это так волнует? Это не твой ребенок. Академия — не бордель, а
научный центр. Все мы здесь взрослые люди, и каждый ознакомлен с
правилами.
— Мы здесь в рабстве, Карьян.
Странно, что не все это понимают, — вздохнул его собеседник, и я
внезапно прониклась горячим сочувствием к незнакомому невидимому
магистру. О, про рабство я могла бы много чего интересного им
рассказать! Особенно про магическое.
«Никому ни слова!» — виски
сдавил холодный обруч, напоминая, что карается даже намерение
нарушить прямой приказ. Я тихонечко зашипела сквозь стиснутые зубы.
У магии нет чувства юмора, а мне постоянно приходится
расплачиваться за излишне независимые мысли и слова.
— Еще одно слово в том же духе, и ты
пойдешь рассказывать о своих переживаниях Специальной комиссии. И
твои друзья тоже. Думаешь, раз ты на особом счету у Арчера, тебе
позволено говорить, что вздумается?
«А у этого магистра такие же
проблемы, как у меня, что думаешь, демон?»
Мой невидимый собеседник не удостоил
меня ответом. У меня было такое чувство, что он не сидит в моей
голове постоянно, а заглядывает время от времени, когда заскучает в
своей ледяной Бездне Владетелю зад подтирать. То поболтает со мной
о том, о сём, а то начнет насмехаться. Особенно если застанет меня
за чтением книги, украденной из Академии.
Лежать на холодной мокрой земле и
слушать чужую перепалку — то ещё удовольствие. Но мне приходилось
терпеливо ждать, пока магистры завершат разговор и пойдут дальше. В
отличие от патрулирования улиц Сияющего квартала, охрана Великой
библиотеки велась всерьёз. Помимо книг там держали разработки и
прототипы всех существующих в мире магических вещей, а магистры
ценят свои игрушки куда выше, чем жизни тех, кто живёт за пределами
их волшебного мира.
Я дождалась, пока голоса магистров
затихнут в отдалении и встала, отряхиваясь. Кожаная одежда — это
очень удобно, особенно в Академии магии. Из украденных книг я
узнала, что кожа дает неплохую защиту от ловушек. Едва ли не первый
в истории Сияющего квартала начитанный вор — да, это я о себе —
хорошо продумал свой маршрут. Мне оставалось лишь следить за тем,
чтобы не показываться на глаза людям. Поэтому я до последнего
оставалась снаружи. Забиралась наверх по решеткам, цеплялась за
малейший выступ — пока не добралась до нужного окна. Заработала еще
несколько свежих царапин. Но когда цель оправдывает средства, кто
смотрит на царапины?