— Мой король, я... я...
Найти бы только нужные слова... Я
шарила взглядом по комнате, в поисках подсказки. Зацепки. Хоть
чего-нибудь! Так сложно говорить с людьми, которые не умеют читать
мысли, как демон! А еще сложнее — с королевской семьей, члены
которой во сто крат сильнее и влиятельнее меня. Сколько раз уже
обжигалась! Стоит сказать что-то не то — и ты уже в опале, месяцами
прячешься по углам, пережидаешь монарший гнев, и в следующий раз
язык и вовсе отказывается повиноваться — для твоего же блага.
Я глубоко вдохнула, собираясь с
мыслями.
— Ваше величество... — более
формально начала я и осеклась. Увидела бутылки и бокал на ночном
столике.
«Забыла, какой сегодня день? —
сочувственно поинтересовался демон. — Бывает».
«Забыла, что уже завтрашний день. Я
и не знала, что он теперь начинает с ночи», — мысленно ответила я,
медленно отступая к окну. Разбитые надежды с тихим звоном осыпались
в груди. Слишком поздно я заметила стеклянное выражение потемневших
глаз Эриена, его неловкие движения и некоторую смазанность речи.
Король был пьян. В таком состоянии он совершенно не владел собой и
был просто-напросто опасен.
Король Эриен перехватил мой взгляд и
помрачнел.
— Да-а, ты немного не во-овремя, —
покачиваясь, будто шел не по ровному полу, а по палубе корабля, он
подошел к ночному столику и налил вина в бокал. Поколебавшись,
протянул бокал мне.
— Но раз ты здесь, то
присо-оединяйся. Это при-иказ.
Неуверенно приняла бокал и вернулась
к подоконнику. Король, тем временем, неторопливо сходил в соседнюю
комнату и вернулся с ещё одним бокалом в руке. Налил себе и сел в
кресло. Пригубил вино. Как знаток (а большего знатока дорогих вин
во всей стране не сыскать), покачал бокал в руке, не забыв оценить
аромат и цвет. И все это в молчании и с убийственно серьезным
видом, будто напиваться — это дело государственной важности.
Я тоскливо смотрела на
перламутровую, мерцающую в бокале густую жидкость. Хотела бы знать,
чем так прогневила Создателя и Хранителей, что они забрали у меня
удачу и только потешаются в ответ на все попытки выкарабкаться из
неприятностей. В горле пересохло. Отчаянно захотелось выпить вино
одним глотком. А потом осушить новый бокал... И так до тех пор —
пока последняя мысль не погаснет в сознании.
«Присоединяйся».
Я сделала маленький глоток. Не
помогло. Оставить бокал не получилось. Я моргнула — и вновь
обнаружила, что держу бокал у губ.