Птица оказалась жилистой и тощей, но Мистер Лапка все равно ее
сожрал, припрятав перья в кустах за пятым домом.
К вящему разочарованию полукниззла, одну сову не сменила другая.
Вместо совы через пару дней явился маг. Он возник прямо в зарослях
роз у четвертого дома, переломал половину цветов, выбираясь на
газон, а потом долго таращился на дверной звонок, хотя даже котик
знал, как пользоваться этой штукой. Через несколько минут волшебник
постучал в дверь и громко воскликнул, стоило той распахнуться:
- Вы верно миссис Дурсль?!
Двуногая из четвертого дома попыталась тут же захлопнуть дверь,
но маг сунул ногу в щель и надавил.
- Разве вы не получали мое письмо? – с фальшивым дружелюбием,
будто разговаривает с глупым детенышем, спросил маг. – Я отправил
вам самое настоящее маггловское письмо! И еще одно с совой. На
всякий случай. Меня зовут Артур Уизли. Я здесь, чтобы пригласить
Гарри к себе на остаток каникул. Где…
Дверь поддалась, волшебник по инерции шагнул вперед и замер,
глядя перед собой.
- А! – выдохнул волшебник и выхватил тонкую деревянную палку, с
помощью которой маги делали все свои волшебные штуки. – Конфундус!
Обливэйт!
Два последних слова двуногий выпалил так быстро, будто очень
часто их произносил, а после развернулся и пропал из виду. Хозяйка
дома несколько секунд недоуменно таращилась в пространство, а после
захлопнула дверь. Мистер Лапка с опаской выбрался из укрытия,
подобрался к порогу, обнюхал воздух и недоуменно дернул
хвостом.
Уже в сумерках на дороге напротив четвертого дома появилась
похожая на утку рыжая двуногая самка. От нее упоительно пахло
чем-то вкусным, и книззл мечтательно облизнулся, сидя в кустах.
Двуногая вытащила из кармана передника деревянную палку и
направилась к дому. На этот раз ей открыл детеныш двуногих.
- Где Гарри Поттер? – нервно воскликнула рыжая.
- Мама! – взвизгнул детеныш и грузно отскочил вглубь дома.
- Что такое? Дадличек? В чем дело? – среагировала мамаша
детеныша.
Рыжая самка переступила порог и замерла, растерянно таращась на
хозяйку дома. А та запихала мелкого себе за спину и зашипела не
хуже кошки:
- Что вам надо от моего сына? Убирайтесь!
Рыжая вымелась из дома, ошарашено оглянулась на магглу и
исчезла, крутанувшись на месте.
Если Мистер Лапка думал, что на этом странности закончились и
можно поспать, пробравшись в злополучный дом и устроившись на груде
старой одежды в пустой спальне на втором этаже, то он сильно
ошибался. Среди ночи раздалось фырканье старого мотора, а потом о
стену что-то зашкрябало, будто ветки дерева, а в немытое окно
ударил свет фар. Мистер Лапка был не из трусливых, а потому не
спрятался под кроватью. Полукниззл подобрался поближе к окну и
притаился в тени, наблюдая за тем, как какой-то мелкий рыжий
двуногий пытается что-то высмотреть в щель приподнятой оконной
рамы.