— Думаешь, я такая хорошая приманка для него?
— Вот и проверим, Анна.
— Ладно, чего уж тут, я поняла, что таверна для нас сейчас может
стать спасением. Хорошо, но давай подумаем, как мы будем кормить,
поить и, тем более, где ты видела у нас в таверне тепло? Камин и
тот один остался. И печь на кухне, но та разваливаться уже начала.
Да, номера кое-как отапливаются за счёт труб в стене… Вот если
второй камин хоть как-то восстановить… Но тогда и угля нужно будет
больше, и трубы нужно будет прочистить обязательно. Продукты
купить. Таверну придётся отмывать долго и тщательно, а одних наших
сил на то не хватит. Охрана нужна, Джейн. Пусть даже возьмём
крепких работников, чтобы на конюшне помогали, но за безопасностью
следить нужно ставить опытного в таких делах человека. Опять же
деньги!
Я только решила рассказать Анне о своём секрете, как мимо нас
почти пробежал невысокий и юркий мужчина, он окинул нас странным
взглядом и скрылся в кабинете мистера Колли.
Я подождала, пока он закроет за собой дверь, и зашептала Анне на
ухо:
— Послушай, давай подпишем бумаги, я спрошу у мистера Колли всё
по моим обязательствам, по налогам за этот год, и на обратном пути
тебе кое-что расскажу.
Анна посмотрела на меня достаточно скептично, а я
намекнула:
— По поводу средств, которые могут нас выручить в первое
время.
Анна кивнула и ответила:
— Пойдём тогда, дома ещё всё подробно обсудим, план составим.
Что-то у меня пока сумбур в голове, а пока идём, может, какие идеи
в голову придут, я вспомню кого из знакомых, на кого могу
положиться. Но всё равно деньги нам нужны будут, хоть
какие.
Я улыбнулась благодарно Анне, она не раз спасала меня в моменты,
когда было очень тяжело. Она подкармливала, жалела, делала
примочки, когда отчим совсем зверел и отхаживал меня хворостиной,
чтобы молчала и слушалась. Я каждый раз убеждалась, что Анна не
предаст.
Мужчина, что недавно зашёл в кабинет, выходя, опять кинул на нас
настороженный взгляд и ушёл по своим делам. Я же постучала и
уверенно зашла в кабинет мистера Колли, прежде дождавшись его
разрешения.
Странно, но он нахмурился, когда увидел нас вместе с Анной. Я
заволновалась, к чему были эти взгляды, а мистер Колли пригласил
нас присесть.
Теперь мистер Колли смотрел на нас по-другому: настороженно и
задумчиво, словно прокручивал в голове не дающие покоя мысли.
Дождавшись, пока мы обе усядемся, он пожевал нижнюю губу, словно с
мыслями собирался, и, наконец, поставил нас перед фактом: