К тому же появилась еще одна проблема, о которой я даже
помыслить не могла. Мне нужно будет или отказываться от патента,
или… или искать любовника.
Я снова проспала. Встреча с бывшим женихом совершенно выбила
меня из колеи, и уснула я, кажется, под утро. Проснулась же от
настойчивого стука в дверь и воплей Катерины.
Вскочила, оглядываясь, распахнула дверь — в одной только ночной
сорочке.
— Уже девять?
— Десятый час, госпожа.
— Кошмар!
Не умывшись, не накормив детей, заплетая на ходу косу, я бежала
по улице, про себя ругая последними словами княжича. Это все он
виноват. Споткнулась, упала, больно ушибив коленку. Какой-то
мужчина помог мне подняться, усадил на лавочку. Молодая бонна с
двумя прехорошенькими чистенькими детьми напоила меня водой и
ласково успокаивала. Предлагала разыскать лекаря — вдруг я сломала
себе что-нибудь, но я содрогнулась, представив себе, что она
приведет какого-нибудь Асура, перед которым придется обнажать ноги.
Ничего, справлюсь. Пятно на юбке я убрала сама. Больше бежать
никуда не хотелось.
Утро было прекрасным. По высокому голубому небу плыли кудрявые
облака, ласково журчали струи большого фонтана, одуряюще пахли
последние розы. Было довольно зябко — осень уже вступала в свои
права. На мостовой шебуршали маленькие золотые листочки. Невольно
вспомнилось, как в детстве, да что там — несколько лет назад — я
любила гулять по газонам, шурша листвой. А в родительском доме и
вовсе частенько падала прямо в высокую золотистую кучу. Как играла
с братьями в торговую лавку и расплачивалась резными монетками. Как
сидела на окне и слушала песню дождя, водя пальцами по стеклу.
Я ведь очень любила раннюю осень!
А в этом году едва ее замечала, лишь радуясь, что солнце все еще
согревает город, и мне не нужно пальто.
Я страшно устала бегать от себя самой и от обстоятельств, но
боялась остановиться. Тогда ведь станет понятно, каких глупостей я
натворила.
За каким бесом меня понесло на Юг? Почему я не вернулась к
родителям? Ответ не так прост, как кажется на первый взгляд. С
одной стороны, меня душила обида за то, что всю мою жизнь они
прочили мне в мужья Асура. Я настолько привыкла к этой мысли, что и
представить кого-то другого рядом не могла. В мыслях я спала рядом
с ним, я рожала ему детей, я в старости сидела возле камина и
неторопливо с ним беседовала. Я видела свое будущее лишь в нем. Его
отказ от помолвки стал для меня чертовски разрушительным.
Разумеется, злость и разочарование я сорвала на родителях. Впервые
в жизни я орала, как базарная торговка. Это не делает мне чести, но
тогда мне стало легче.