Оставив безудержные попытки хоть как-то слезть с возвышения,
эльф остановился и сел посередине неровной узкой площадки:
— Я Илас, — грустно ответил он, взглянув вверх на нетопыря,
который свисал со свода прямо над каменным холмиком, где сидел
эльф. — Если бы я знал, что твоё логово находится в этой страшной
скале, то никогда бы не потревожил тебя...
— Илас, ты, наоборот, обрадовал меня своим появлением, ха-хах...
— чудовищно хихикнул нетопырь. — Ко мне в лапы давно уже не
попадались эльфы...
— Отпусти меня, — жалостливо попросил эльф.
— Я сейчас тебя съем, как только орка переварю в своём брюхе...
— рыкнул Когтопырь.
«Что же делать... Как же мне спастись? — думал эльф, оглядывая
полутёмную пещеру. — Мои отец и матушка всегда мне говорили, что я
смышлёный малыш... Что я шустрый и ловкий эльфик, который умеет
прятаться не хуже, чем лесные зверьки из Безмятежного леса. Быть
может, как-то перехитрить нетопыря? Протянуть время... И сбежать
при первой же возможности, которая ведь непременно появится, когда
бдительность нетопыря притупится... Да... я должен убежать из этой
пещеры... Успеть спастись от чудовища до наступления темноты, когда
пещерой завладеет кромешная тьма... Но куда мне бежать?
Направляться к выходу из пещеры, через штольню вновь лезть на
скалу? Нет... Я так не спасусь... Нетопырь меня настигнет на скале,
опять поймает или сбросит с высоты на валуны... Хм... Надо обдумать
свой побег, а сейчас попробую разговориться с нетопырём, чтобы хоть
немножечко ещё потянуть время».
— Не спеши съедать меня, а то поперхнёшься от обжорства...
Когтопырь, ты ведь обмолвился, что недавно орком вкусил... Я тебе
могу пригодиться, — Илас начал заговаривать клыки чудовищу,
внимательно рассматривая пещеру, но украдкой, чтобы нетопырь ничего
не заподозрил.
Когтопырь пофыркивал, вися кверху лапами:
— И в чём же ты мне можешь пригодиться, кроме еды? — вопросил
тот.
Илас выпрямился во весь малый рост, положив короткие руки себе
на пояс:
— От меня много пользы, когда я живой... Например, я могу обойти
подножие скалы и насобирать вкусных ягод, которыми поделюсь с
тобой, если ты меня отпустишь из пещеры, — ответил эльф дрожащим
голосом, но уже увереннее и поспокойнее произнёс слова.
— Фу... какая гадость эти ягоды... — фыркнул нетопырь. — Я не ем
ягоды...